原来英国人不了解鸦片战争 英国汉学家眼里的鸦片战争

清末鸦片馆里吸食鸦片的妇女。在英国汉学家蓝诗玲看来，英国人也对鸦片战争怀有深深的内疚，内疚有时让人道歉，有时让人自辩，英国人选择了后者。（CFP/图）

创造“鸦片战争”这个名字的，是一个英国记者，目的是讽刺英国政府的不道德行为。

“对英国人来讲，这是国耻，是我们最不应做的事。”撰写《鸦片战争》期间，英国汉学家蓝诗玲（Julia Lovell）告诉南方周末记者，她常因这场战争而愧疚，同时又努力保持冷静。2016年3、4月间，在《鸦片战争》中文版推出半年多后，蓝诗玲来到中国，这不是她第一次来华。

中国历史学家茅海建在2007年曾邀请蓝诗玲到北京大学做了三四个月访问学者。她与很多中国近代史学者进行学术交流，一边阅读茅海建的名作《天朝的崩溃》，一边去图书馆、档案馆搜集资料。

《天朝的崩溃》中的几处细节，令蓝诗玲印象深刻。书中写到的三元里抗英，使她发觉，清朝并不是统一的整体。这本书总结道，奋起反抗的民众意在保卫家园，“而不是投身于一场保卫祖国的战争”。

在另一个故事中，伯麦、义律等英国将领遭遇台风，流落小岛，花了一大笔钱请村民送他们回澳门。村民们并不关心战争，倘使他们把这些外貌特征明显的“番鬼”送交官府，鸦片战争可能结局大变。

回国后，蓝诗玲开始搜集英文资料。经过两三年撰写，《鸦片战争》于2011年1月定稿，当年夏天出版。很多英国读者反馈，自己原来不了解鸦片战争。蓝诗玲发现，英国人更关心大英帝国在印度、中东、非洲的行为，他们的遗忘与中国人的牢记对比鲜明。因鸦片战争，西方产生“黄祸论”，中国人则开始反省自身的“民族病”——鸦片战争从清政府眼中不起眼的“边衅”，逐渐转变为“中国近代历史的悲惨开端”。

蓝诗玲起初在剑桥大学学习历史。其间，因为短暂学习自鸦片战争到太平天国的中国历史，她对中国的文化历史产生兴趣，决定转系。

大学三年级，蓝诗玲如愿转去中文系。从那时算起，她对中国的兴趣已经超过20年。她的普通话发音标准，用词不确定，随时查问订正。谈起中国，她口中不时蹦出“国内”这个词，似乎在用中国人的方式思考。1997年，蓝诗玲第一次来中国，到南京大学的中美中心学习一年。那时她刚从剑桥大学本科毕业，历史、中文各读两年。

在中美中心，蓝诗玲遇见了历史学家高华。高华跟蓝诗玲谈中国在1949年前后的变化，1980年代的“文化热”等话题，是第一个向她介绍中国现当代文化的中国老师。蓝诗玲用中文撰写毕业论文，题目是1980年代中国知识分子对诺贝尔文学奖的看法。高华担任导师，为她介绍了很多一手、二手资料，以及研究途径。回英国读研究生，蓝诗玲选择的题目相近，但研究范围扩大到20世纪的中国知识分子。

经过剑桥大学的硕士、博士、博士后阶段，蓝诗玲赴伦敦大学伯克贝克学院