B-21，为“遏制”中俄而生？ 美空军要切下军费里的大“蛋糕”？

B-21的真容只有一张概念图。仅从外形分析，B-21如同小一号的B-2，仍然采用飞翼布局，甚至整个前缘轮廓都十分相似，只不过是机翼后缘的构型更为流畅。它将是美军21世纪的首款轰炸机，将取代年迈的B-52，计划在2025年前服役。（宋炎供图/图）

对于B-21的真容，外界仍在猜测之中。它或许采用“可选有人驾驶技术”，保留有人驾驶能力，同样具备无人驾驶模式。

全黑色的机身，干净利落的线条，它低调得难以被雷达发现。

“这款飞机代表着我们空军的未来。”B-21尚未投产，美国空军部长德博拉·李·詹姆斯以艺术的方式，给世界留下一个悬念。

美国空军协会近日主办的年度空中战争研讨会上，传出了新一代“远程打击轰炸机”B-21中标的消息。自研发开始，这项计划就一直处于保密状态，美国军方还担心可能让潜在的对手感到不安。

战略轰炸机一直被美国空军视为杀手锏。B-21这个新名称意味着，它将是美军21世纪的首款轰炸机，它将取代年迈的B-52，计划在2025年前服役。它尚未出庐，却被赋予“遏制”对手的使命。

命名也“讲政治”

这项计划最初被称为“2018轰炸机”，正值中国崛起之时。

“这迫使美国空军在2006年开始一种能够从美国在太平洋上的安全的基地起飞，深入中国心脏地带打击严密设防目标的新型的隐身轰炸机的设计工作。”

从美国空军退休的大卫·迪普杜拉中将在接受媒体采访时说，该机计划2018年服役，所以被称为2018轰炸机。根据当时的设想，2018轰炸机只是在更先进的“2037轰炸机”服役前的一个过渡。

它被一些人认为是为“遏制”中国而生，却命途多舛。2009年，时任美国国防部长罗伯特·盖茨撤销了该项目。理由是，“技术复杂，单价达到数十亿美元。”

盖茨的继任者莱昂·帕内塔上任后，空军再次提出新的轰炸机项目。新方案略微保守，也更便宜一些：按照生产100架的数量规模计算，每架飞机大约为5亿美元。这只是新瓶装旧酒，把名字改为“远程打击轰炸机”（LRS-B）。

就作战要求和性能而言，轰炸机有几架“不远程”？功能更离不开“打击”二字。美国空军也很“讲政治”。“下一代轰炸机”刚被上一任国防部长以无可辩驳的理由给否决，再拿同一个名称去让新任防长签字……换汤不换药，但必须得换个名。

科技和工业实力之外，美国人也擅长制造和炒作新概念。先进战术战斗机（