【浮生】袁跟弟

十二岁上，袁跟弟第一次见美元。父亲袁德才引她至阿蒂克风格的屉柜前，轻启一屉，“给你长长见识。这是阿美利加钞票，‘道勒’（dollar）。一沓子捏在手里，能把人耳朵割下来。”过道窸窣，父女惶惶然逃回客厅。

袁德才，滨海县人，木匠。听闻上海遍地黄金，便舍了薄田，举家迁沪，以修补家具为业。经人介绍，给个美国女人当长工。逾年，央着雇主，把做童工的大女儿，弄到俄罗斯犹太人家帮佣。邻里嘁测，“好好的工厂不做，跟罗宋瘪三搅和。”袁德才说：“他们懂什么。‘卖大母’（Madam）说了，在阿美利加，女人是有志气的。跟弟，你也有志气，以后像卖大母一样，到外国走走看看。” 袁跟弟的男主人，是犹太人医院的会计师，女主人在国际饭店当大班。袁跟弟给他们带小囡。婴儿学说话，她跟着学，很快会了俄罗斯语。还尝试烤蛋糕、煮罗宋汤。逾数年，老家娃娃亲逼婚。袁跟弟跪泣一晚，“我是开过眼界的，回不去了。”袁德才赔二十斤猪肉钱，退掉亲事。女主人听闻了，帮忙撮合对象。

张鹏生，海门人，读过私塾。在犹太人医院，做牙科助手。玳瑁眼镜，派克式发型，笑起来眉眼酷似赵丹。他带袁跟弟到兰心大戏院，看俄罗斯舞蹈团的《天鹅湖》。袁跟弟问，为何不学俄语。他道：“学那个干吗，医院有翻译的。” 第五年，时局飘摇，雇主举家回国。袁跟弟歇工结婚，未几有孕。新房在长乐路，一格亭子间，十二平米，张家用两条小黄鱼顶下。春杪，弄堂里的男式衣服纷纷遭窃。风传是败兵所为，换下的国民党军装，扔在街角花园。一日清晨，袁跟弟拎了菜篮，踅过路口，见上街沿睡满士兵。布鞋，布腿，短檐圆帽，灰白制服。各户收音机，齐唱《东方红》。袁跟弟踮着脚回家，见丈夫亦站在收音机前。相顾懵腾。张鹏生道：“不搭界，该怎么活，就怎么活。”

岁余，孩子断奶。袁