探测器首次飞掠冥王星
“新地平线号”在2015年7月14日，以接近5万千米的时速掠过冥王星。它并不会在冥王星上着陆，也不会进入环绕冥王星的轨道，而是从十分接近的地方飞过。探测器上携带有七台科学仪器对冥王星进行探测。
责任编辑：朱力远
漫无边际的黑暗中，一只探测器在静静地飞行。太阳显得非常昏暗，只有出发时亮度的千分之一。“新地平线号”（New Horizons）已经飞行了将近3500天，飞过了48亿千米的里程。进入2015年7月13日，它距离目标只剩下140万千米。
九年多前出发的时候，“新地平线号”的目标是探测太阳系中唯一尚未被人类探测器造访的行星——冥王星。现在，它的目的地没有变化，只是当它还在路上的时候，天文学家们已经决定把冥王星降级为矮行星。于是，“新地平线号”将第一次近距离观察这个冰冻的矮行星。
在距离冥王星600万千米的时候，探测器朝着冥王星和它的卫星卡戎拍了照。黑暗的背景之上，一大一小两个银色的圆盘分列照片的左右两端。天文学家认为，卡戎是在数十亿年前的天体撞击中从冥王星上分离出来的。然而在照片中，它们俩看起来更像是陌生人，不像是亲戚。冥王星的表面明亮的和黑暗的区域对比强烈，天文学家在上面看到了“鲸”形状的暗区和银色的亮区。卡戎的表面则没有这么强的对比，几乎完全是一片
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网络编辑：佳凝
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