摸一摸河对岸（6）

慎言群众

“群众”是中国多年来使用频率极高的一个词汇。例如，差不多每个人都填写过的大量表格，在“政治面貌”(为什么叫“政治面貌”而不是“党派”？)一栏，没有党派身份的人需要填写“群众”二字；逢年过节，媒体必有领导“慰问群众”的消息；一些政府文件和媒体报道常常出现“人民群众”并称的用法；纪念性的活动，会有“群众方阵”或“群众游行队伍”。

以上各种“群众”的含义大有不同。用于“政治面貌”的“群众”，指的是无党派的中国人；逢年过节被领导慰问的“群众”，指的是一些家庭贫困的弱势个体；政府文件和媒体报道里的词组“人民群众”里的“群众”含义较为模糊，它和同一个词组里的“人民”是什么关系？是人民的一部分，还是人民之外的部分？使用者没有明确；“群众方阵”或“群众游行队伍”，大约是指军人与高级官员之外的中国人，所以政府公务员、人大代表、政协委员等有时也都在队列里边，都成了“群众”的一部分。

我感兴趣的是，为什么以上用法不置换为另一个词，而要用“群众”？第一种群众概念应当叫“无党派”或“无党派公民”；第二种群众概念应当叫“一些弱势群体的代表”或“部分贫困居民、市民”；第三种群众概念，可把“人民群众”这个词组置换为“公众”或“社会公众”；第四种群众概念似可叫“公民”或“普通公民”。

品读词义，凡叫“群众”，就是在把一个或一群个体平凡化、平淡化、集体化。那些与“群众”类似的群体性概念——“人民”是宪法规定的国家的主人，“公民”是宪法规定的权利主体，“公众”是不特定的但具有本人意志与利益的社会成员，这些概念使用起来都不能含糊。“群众”却把个体的权利和表达意味模糊化了。群众人数众多，却似乎没有独特的声音，没有清晰的面孔，难以发出个体的光芒，某种程度上失去了主动性。在“领导慰问群众”的语境里，中心人物不是人数更多的“群众”，而是“领导”。这里的“群众”家庭生活困难，而对领导的关心甚为感谢。为什么领导是来“慰问”而不是道歉？被慰问者为什么只能感激不能质问？

一个人被视为“群众”而不是“人民”、“公民”，缺乏主动性，也就只能被动接受，既接受馈赠，也接受管理。中国古代有“使民”的说法，被“使”的“民”就不是主动而是被动的。《论语》里孔子称赞子产：“其养民也惠，其使民也义。”应当说子产是一位相当杰出的高级官员，两千多年前他来“使民”，似还不为过。但今天如果重复子产，甚至还不及子产，当否？根本点是，今天的宪法与宪法精神，早已使得公民个体和群体都不再是被动的接收者，他们要求行使表达权和知情权，行使监督权和建议权，更重要地，行使选举权。政府的职责不是“使民”，而是“服务于民”，这不是口号，而是基本的宪法观念。

有意思的是，中国的传统文本有“役使群众”的说法，不过《史记》说：“洋洋美德乎!宰制万物，役使群众，岂人力也哉？”王安石说：“以道守成者，役使群众，泰而不为骄，宰制万物，费而不为侈……”这两个地方，“群众”被“役使”，但是，役使了“群众”的，却不是统治者，不是人，而是“美德”和“道”。这似乎也能启发当代，官员不能试图以“役使”的心态看待“群众”，而必须尊重本来是公民、选民的他们，尊重和保卫他们的权利。在这里，这个“役使”倒应当是反转过来的。

1903年，《国民日日报》发刊词写道：“‘国民’二字之名义与范围，东方民族之所不解也；今若易言之曰‘蚁民’，则其所顺受者也……咄!国何物，而顾以民支配之？岂不以国者，民之集合体也？……今以蚁民之名义，定乡民之范围，则国一篱也，一槛也，……任凭作弄，而不见有一毫之反动!嘻!东方民族之历史，可以此两端尽之者(蚁民与乡民)。世界陆沉，人道泯梦，即循此两端旧由之轨道，亦足以经行于小天地之内。何哉？近世纪之间，有随欧风美雨，新发现于东大陆之名词，曰国民曰国民云云者。”经过这些年的法政建设与经济建设，中国的状况当然去那时较远了，但这番话里的沉痛，还是值得警醒。“群众”一词广泛使用，表现出公众、公民主动性的缺乏。以故，我倡慎言“群众”、少言“群众”，而代之以相应的非模糊、非平凡、非平淡、非集体、非被动的概念。越慎、越少，则越好。当然，尤为重要的，是改变惯于使用“群众”提法的观念，以及观念背后的人物关系。