咖啡危险了

全球的咖啡树正面临着气候变化、疾病和病虫害的严重威胁。高度的遗传相似性使得它们在面临这些灾难时不堪一击。为了避免咖啡作物毁于一旦，科研人员正争分夺秒，力图将优良基因引入其中。

惊人的单一

在哥斯达黎加图里亚尔瓦的一间咖啡馆里，客人们站在餐馆阳台上，眺望对面郁郁葱葱的丘陵，而手中的饮料只能以白水或菠萝汁代替。这是2014年3月的一幕，彼时，大约20人集聚到图里亚尔瓦的热带农业研究和高等教育中心（CATIE），其中包括了世界顶级的咖啡研究专家。他们此行的目的，是讨论咖啡——这种世界上最受欢迎的饮料作物，在中美洲地区扑朔迷离的前景。

研讨会的主题是一种危害极大的农业病：咖啡锈病（Coffee rust）——在当地的西班牙语中被称为Roya。真菌感染咖啡叶导致锈病，使其无法获得生长所必需的阳光。过去几年中，中美洲地区种植的约100万英亩（1英亩约合0.4公顷）咖啡中，有一半左右惨遭锈病的蹂躏，并导致这一地区2012年的咖啡产量下降了约20%。

锈病的蔓延仍在持续，不幸的是，这仅仅是全球变暖的大背景下，咖啡作物面临的众多危机之一。在图里亚尔瓦咖啡馆里，法国农业发展研究中心（CIRAD）的遗传学家和咖啡育种专家贝努瓦·贝特朗（Benoit Bertrand），对在场的各位说：“我们现在所种植的大多数咖啡品种，既无法抵抗疾病和病虫害的侵袭，也没有能力抵御气温升高，以及其他因气候变化所导致的环境威胁。”一旦咖啡作物歉收，当地种植者的生计将会无以为继。他们将不得不砍掉咖啡树，改种其他作物，甚至将土地出售给开发商，而随之而来的将是失业问题和环境的破坏。

毫无疑问，肩上搭着一件蓝色毛衣的贝特朗，看起来更像是一位温文尔雅的法国电影制片人，而不是整天面对培养皿的科研人员。的确，因为缺少遗传多样性（这是决定物种存亡的关键因素），咖啡既不能适应酷热的气候，也无法抵抗病害的侵袭。尽管咖啡馆菜单上那些充满异国情调的咖啡品名读起来千差万别——口感微酸的印尼亚齐咖啡、烘焙醇和的越南咖啡、香浓芳醇的马达加斯加咖啡，但在这种差别的背后，却隐藏着一件惊人的事实：人工种植的咖啡作物都是同源的。

实际上，全球70%的咖啡都属于同一品种——小果咖啡（Coffea arabica）。种株、产地和烘焙方式的不同，决定了咖啡多种多样的口味，但这也混淆了人们对于咖啡遗传史的正确认识。我们现在喝到的所有咖啡，几乎都是近几个世纪以来，从埃塞俄比亚引种的，而引种所采用的原种野生咖啡的种类屈指可数。如今，全球种植园中的咖啡作物，与埃塞俄比亚野生咖啡的差异还不到百分之一。

在当代科研领域中，咖啡是一个被遗忘的孩子。在咖啡产业中，并没有像孟山都公司这样的巨头，可以靠销售专利种子获取巨额财富。虽然巨头缺席，让低收入国家的小种植业者得以依靠出口咖啡维持体面的生活，但这也意味着，该领域科研资金的投入也必然捉襟见肘，使得脆弱的咖啡作