珊瑚礁：危险超乎想象

J·E·N·贝龙被人们称为“现代达尔文”，他将大半生的时间都花在研究珊瑚上，发现了珊瑚数百万年来进化的秘密。现在，他正不遗余力地向人们宣传，珊瑚礁正处在超乎想象的危险之中。气候变化造成的全球变暖和海洋酸化正在对珊瑚造成极大的威胁，导致越来越多的珊瑚白化和死亡。

2009年7月6日，戴维·阿滕伯勒（David Attenborough）先生，一位享有盛名的博物学者，站在英国皇家学会的讲台上，准备介绍当天下午的演讲者。听众们翘首期盼，希望这场名为《大堡礁将死？》的演讲能尽快开始。接着，阿滕伯勒开始介绍演讲者J·E·N·贝龙（J·E·N·Veron）。贝龙曾是澳大利亚海洋科学研究所的首席科学家，今年已经64岁了。“但是，”阿滕伯勒满面笑容地说，“我喜欢称他为‘查理’（Charlie，与达尔文的名相似），因为他和查尔斯·达尔文（Charles Darwin）先生一样，都痴迷于自然世界。”无需过多的解释，我们知道接下来将会聆听到一场由“现代达尔文”带来的精彩演讲。

演讲厅里，许多科学家都十分清楚，今天的这位演讲者，与英国皇家学会有史以来最伟大的科学家达尔文，有着惊人的相似之处和共通的学术造诣。贝龙的所有朋友也十分清楚，他是全球知名的科学家，继承了达尔文所拥有的强烈的独立性，无法遏制的好奇心，以及对大自然深沉的热爱。阿滕伯勒也介绍说到：贝龙是全球为数不多的珊瑚与珊瑚礁的学术权威之一，他发现并报道过的珊瑚品种，占世界已知品种的20%以上——珊瑚是一种体型十分微小，却能形成碳酸钙骨骼，并群聚在一起形成大型群体的无脊椎动物。另外，他还制作了全世界最权威的珊瑚目录。但是今天——接着，阿滕伯勒略带伤感地说——贝龙将为我们讲述一个完全不同的话题：他将告诉我们，其实，珊瑚礁是揭示人类活动对气候造成复杂影响的关键。也许贝龙能回答那个困扰我们多年的问题——珊瑚礁能否告诉我们，我们的未来会比现在料想的还糟糕吗？

一阵掌声之后，贝龙缓缓走到演讲台前。他身材瘦长