媒体报道中，鄂温克族被称为“中国最后的狩猎民族”。敖乡的鄂温克人是使鹿部后裔，人口一直徘徊在一两百人，是族内人数最少的微型群体，也是中国饲养驯鹿的唯一族群。 2003年，国务院启动西部大开发计划，有专门用于生态移民的款项。于是，根河市领导决定，与其在原地修补，不如申请“生态移民”，经费也有了来源。 过去两次定居，政府为他们增加了游猎外的另一种选择。而这回，让鄂温克人下山定居的目标更加明确，要改变游猎这种生产方式。 不同年龄的鄂温克人又有不同的追求。年轻一些的猎民，见到了更广阔的世界，自然会觉得自己民族的习俗是落后的，想做出改变。 古香莲也没辙。她向谢元媛诉苦：“我一点私心都没有，我自己都没房子，借住在猎业商行。还不如猎民家！换你来当乡长，你说怎么办？”

中国野生动物保护法明确规定，驯养繁殖国家重点保护野生动物，应当持有许可证。在鹿乡的养殖户看来，“养鹿跟养牛养羊并没有两样。”