“沙坡头的意义不仅仅是草方格的成功，这里也是新中国沙漠科学研究的起点。” 作为沙漠生态研究者，李新荣并不像前人那样将沙漠视为“沙魔”，反而对沙漠带有一丝温情。“沙漠也是一个生态系统，固沙是为了保障我们的生命财产安全，而非一定要在沙漠里植树造林。” 得到世界认同的中国治沙模式，已不只一个沙坡头。“中国防沙治沙取得的成果令人瞩目，为世界荒漠化防治提供了中国经验、中国技术、中国模式。” （本文首发于2021年6月24日《南方周末》）

7月27日，第七届库布其国际沙漠论坛在内蒙古自治区鄂尔多斯市举办，国家主席习近平致贺信。习主席在贺信中指出，国际社会应该携手努力，加强防沙治沙国际合作，推动全球环境治理，全面落实2030年可持续发展议程，还自然以和谐美丽，为人民谋幸福安康。继上一届论坛后，习近平主席再致贺信，充分体现了对论坛的高度重视，更彰显了中国作为负责任大国的情怀担当。

序：今天（6月17日）是世界防治荒漠化和干旱日，一个提醒你我关注身边土地和环境变迁的日子。土地荒漠化是全球普遍关注的热点问题，也是我们国家最严重的生态问题：全国有荒漠化土地面积261.16万平方公里，占国土面积的27.2%；沙化土地面积172.12万平方公里，占国土面积的17.9%。荒漠化不仅会带来浮尘蔽日、黄沙漫天的沙尘天气，还会带来贫困和社会动荡。人们必须改变现有的土地利用方式，保护能够提供粮食或淡水的每公顷土地，避免土地的继续退化，同时尽所能恢复退化的土地。很欣慰地看到，有很多人为此正在默默努力、一点一滴改进着。

6月17日是世界防治荒漠化和干旱日，目前有110多个国家、共10亿多人正遭受土地荒漠化的威胁，荒漠化已成为全球危机。