2009年底，全国有1464个县， 855个市辖区， 2021年底已减少到1301个县，市辖区增加到977个。 中国城市和小城镇改革发展中心原主任李铁：“撤县设区的初衷是让大城市带动周边区域发展，打破行政区划的限制，但事实上却强化了中心城市的行政主导，削弱了市场配置资源的作用。” 受“从严”政策影响，至少已有7个省会城市下辖的14个撤县设区计划停滞，受影响的其他地级市数量更多。 （本文首发于2022年6月9日《南方周末》）

一些地级市急于撤县设区，是担心“省管县”以后“地级市的发展受到限制”。但研究发现，撤县设区，对城市的经济增长具有促进作用，但呈现逐年递减的趋势，到第五年几乎降到零。

面对“撤县设区”，拥有63万人口的浙北小县长兴选择了激烈的集体抗议。在中央“扩权强县”的大背景下，湖州为何突然要“撤县设区”？“撤县设区”在各地并不鲜见，大多风平浪静，长兴为何要集体“犯上”？这场行政区划调整风波背后，又折射了地方上怎样的利益之争？