儿童早老综合征堪称“罕见病中的罕见病”。按每400万到800万新生儿中出现一例计算，全球只有约200-250名患儿。他们以常人数倍的速度衰老，通常在13岁左右死于心血管疾病或中风。 几十年过去了，目前依然没有治愈早老综合征的疗法，“在无药可治的情况下，大家都只能是尝试，哪怕让孩子多活一年，我们也是成功的”。 大部分早老综合征是常染色体隐性遗传，父母分别将所携带的致病基因同时遗传给一个孩子时，可导致该孩子发病。“隐性遗传模式下，当患儿已明确分子诊断时，父母可通过产前遗传学诊断避免再次生育患病儿童。”