除了火箭，休斯敦还有什么

我还记得第一次来到休斯敦时的场景。傍晚飞机在布什国际机场降落，周围是一片墨绿色林海，一望无际。林木茂密，颠覆了我对西部的想象。说到得克萨斯州，许多人会自然而然地想到牛仔、荒凉的西部，但得州并不是标准的西部，它在美国的坐标归属于南方或中部，虽然它的精神气质中流淌着西部孤傲的血。

休斯敦是从森林中建起的城市，全城有337个公园，公园及绿地面积全美最高。只要驾车一离开市中心，就能看到大片大片的牧场，牧草高高的，牛马野花遍地，真有置身内蒙古大草原的错觉。

得州尺寸=大

初到休斯敦，你可能会频繁听到一个词——Texas Size（得州尺寸），意思就是大。

得克萨斯州的地盘是美国本土最大的，仅次于阿拉斯加，而休斯敦是得州最大的城市。展开休斯敦的地图，你可能会被它的尺寸和密密麻麻的标注吓一大跳。休斯敦的地图之大，只能平摊到地上才能看到全貌。市区面积约1553平方公里，比纽约还大；人口超过200万，仅次于纽约、洛杉矶、芝加哥，是美国第四大城。算上周围的9个县，大休斯敦地区的面积超过2.6万平方公里（北京16区县的面积加起来也不过1.68万平方公里），人口超过600万，是美国第五大都会区。

这里的人以大为傲。超市的蔬菜个头比中国的大两倍，牛排都是厚厚的一大块，人们的体型就不用说了。纽约的中央公园够大吧，休斯敦的纪念公园面积还大近一倍；首都的华盛顿纪念碑够高吧，休斯敦东郊的圣哈辛纪念碑还要高3米。休斯敦人爱大车，休斯敦城内的高速经常是10车道，住惯了新奥尔良那种小城的人，来了休斯敦都不敢开车。

休斯敦没有东部城市那种秀气的、长长的购物街，都是一个接一个的大购物广场，停车场比几个足球场加起来还大。休斯敦的中国城，那可真是城（与它相比别处叫做唐人街名副其实），绵延几十个街区相连，是美国最大的，而且还在不停扩张。

这样一个大都会，你经常看不到多少人，因为它开阔而分散（永远有空地，所以房价高不起来），完全不是国人心目中大城市该有的模样——纽约、旧金山更符合国人的审美习惯。公共交通因低效可以忽略不计。

休斯敦人对高雅艺术的需求令人惊讶

休斯敦市有多个中心，北侧的市中心是国人俗称的CBD。市政厅在这里，隔壁是全美第二大剧院区，一片各自独立的建筑群，面积达17个街区之广。别看位于“蛮荒的西部”，休斯敦的人均剧院座位数仅次于纽约，拥有9个世界级的表演团体。歌剧、芭蕾、交响乐和戏剧俱全的城市，全美国只有5个，休斯敦是其一。休斯敦人对高雅艺术的需求令人惊讶，几乎每个周末都有大大小小几十场音乐会在城中举行。

位于Buffalo河边的Wortham Theater Center看起来中规中矩，别被朴素的外表欺骗，它是休斯敦室内最豪华的剧院，创建于石油业蓬勃的1980年代，是美国首个最主要的歌剧院。现在它是休斯敦芭蕾舞团及休斯敦大歌剧院的所在地，从1987年开放至今，共有超过800万访客。休斯敦大歌剧院声名显赫，是美国惟一既得过格莱美奖（流行音乐），也得过托尼奖（戏剧）和艾美奖（电视）的团体。

习惯了熙熙攘攘、人声鼎沸的市中心景象，来到休斯敦的市中心会很纳闷——为何行人如此之少。休斯敦有个地下城隧道系统。共约11公里长的隧道连接了八十多栋建筑，串起政府机构、银行、办公楼、剧院、酒店、停车场、餐馆、便利店等设施，还有ATM取款机和卫生间提供，多个出口直通轻轨。隧道内有空调系统，行走其中可免日晒雨淋，又冬暖夏凉。

轻轨把休斯敦市中心分为东西两片。西侧分布着会议中心、棒球场和国人熟悉的NBA火箭队主场——丰田中心。若逢巨星演唱会在此举行，狂热歌迷是夜幕降临时的一景。NBA每次开赛都是国内球迷的大事，对休斯敦人，NBA比赛每周都有好几场，票价也不贵。除非重大的决赛，门口现买票完全来得及。观众多是拖儿带女，一家大小每人十几美元就能过一个快乐的晚上。

布什父子又来了

休斯敦人最为之疯狂的还是橄榄球。橄榄球队得州人的主场在休斯敦市南的Reliant体育馆，能坐下7万多人，规模相当于“鸟巢”。每次比赛的周日都是城中盛事，路上大塞车、酒吧熙熙攘攘，报纸电视台不厌其详地报告各项参数。能去现场的才是真球迷，因为一张票动辄上百美元，重大赛事一千美元也不奇怪。球场常有贵宾出现，如热爱橄榄球的布什父子，休斯敦每年一度的国际马拉松，他们也是常客。

每年2、3月，为期20天左右的牛仔竞技与家畜展（Livestock Showand Rodeo）也在Reliant体育馆举行。这是全美最盛大的牛仔节，也是西部的传统节日。观众数以百万计，仅志愿者就多达两万。这只是休斯敦一年中数十个文化节中的其中一个。

圆顶体育馆Astrodome勾起休斯敦人的怀旧情绪，同样坐落在ReliantPark。1965年开放时，它是世界最大的圆顶体育馆，被称为世界第八大奇观。现在Astrodome不再使用，但每次拆还是不拆的讨论，都会牵动休斯敦人的神经。也就是在这里，2005年新奥尔良遭受卡特里娜飓风袭击，这里临时安置了15万新奥尔良的灾民，很多人（有色人种为主）后来就住下来，改变了休斯敦的人口结构。

Reliant体育馆所在的区被称为医学中心。医学中心的南侧有连绵的公寓、住宅区，许多研究人员、医学院学生、医务人员都住在这里。无论超市、轻轨还是街头，到处可见医护制服，这也是休斯敦的一景。

早在1990年代经济萧条的阴影下，休斯敦人就感觉到过于依赖石油及能源的经济模式应该转变，因此经济重心逐渐转向生物高科技及医药。如今休斯敦有世界最好的癌症中心MDAnderson，有美国最大的得州医学中心，高密度地分布着医疗、生物等研究机构及高校，雇员超过10万，日访客16万人。每天在这里实施的心脏外科手术比世界上任何一个地方都多。

女同性恋市长的骄傲

博物馆区围绕着休斯敦人喜爱的赫曼公园，19家博物馆错落有致地分布，12家常年免费。赫曼公园北侧是休斯敦自然科学博物馆，新建的古生物馆展览面积10684平方米，据称是世界上动态效果最好的古生物大厅。公园西侧，始建于1900年的休斯敦美术馆，是美国西南区最大的文化机构。美术馆对面的雕塑公园设计者是著名建筑师、雕塑家，日裔美国人野口勇（Isamu Noguchi）。2012年春天建成开放的亚洲协会得州中心（AsiaSociety TexasCenter），设计者谷口吉生是日本著名建筑设计师，纽约的现代艺术博物馆（MOMA）新馆也是他的作品。

赫曼公园已近100年历史，公园有约8000棵橡树。在这些粗壮的树下骑车、慢跑、看书，是休斯敦人的一大享受。公园内盒子造型的米勒露天剧场也是美国最大。它为本地居民义务服务了约90年，每年从4月底到11月底都有免费的艺术表演，包括交响音乐会、歌剧、戏剧、舞蹈、音乐、电影等等。

以轻轨相隔，赫曼公园的西侧便是美国南部最重要的私立大学莱斯大学，也是常青藤盟校中学费最低、性价比最高的美国顶尖大学之一，2012年刚刚度过了百年校庆。整座校园中建筑风格相当统一，都是拜占庭式的。莱斯大学的北入口开在日落大道上，这是休斯敦最美的一条林荫大道，春天时路边开着紫色的小花，两侧都是数百上千万的豪宅，墙壁上爬满青藤。

人们常说休斯敦只有两个季节——热与更热。一年中平均有99天温度超过32摄氏度，但四季变化还比较明显。春天短暂，但也姹紫嫣红。初春时，从北门进入莱斯大学，一路都是火红的杜鹃花。

与博物馆区毗邻的Montrose区，是最受年轻人欢迎的一个区，也是中国驻休斯敦的总领馆所在地。这里有不少酒吧、画廊与展馆，最著名的是私人收藏馆Menil。该建筑是意大利著名建筑师伦佐·皮亚诺（Renzo Piano）1987年完成的作品，是他完成巴黎蓬皮杜艺术中心之后的重要代表作。Menil收藏馆其实包括一组博物馆，其中的罗斯科礼拜堂造型独特，特别适合冥想，里边挂满20世纪艺术大师罗斯科的作品。Montrose区是知名的同性恋社区，有许多同性恋酒吧。每年6月“骄傲游行”，休斯敦女市长安妮丝·帕克（休斯敦历史上第二位女市长）总是会携伴侣凯茜·哈伯德出现。帕克是美国第一位公开同性恋身份的大都会市长，毕业于莱斯大学，休斯敦的“骄傲游行”正是她发起的。

全美最健康的房产市场

如果在休斯敦只去一个地方购物，那就去Galleria。它在上城的核心位置，是得州最大、美国第八大商场，共有超过375家店铺，年访客超过3500万人次，是休斯敦访问量最高的景点。地下一层近2000平米的溜冰场建于1970年，是美国商场里的头一个室内溜冰场。

别错过南侧草地中的水墙，宽幅近20米，每小时就有约100吨水泵出，1985年由著名设计师菲利普·约翰逊（Philip Johnson）和约翰·伯吉（John Burgee）设计。休斯敦上城的地标——威廉姆斯大厦与水墙相对，也是菲利普·约翰逊的作品。威廉姆斯大厦是1983年兴建，高64层274米，当时是世界上最高的摩天楼。现在它排得州第四、美国第二十二。建造威廉姆斯大厦用了16个月，是最短时间内建成摩天大楼的世界纪录之一。约翰逊还为休斯敦市中心设计了器宇不凡的Pennzoil Place和美国中心银行大楼（Bank of America Center），这栋三角形的建筑非常惹眼，是休斯敦天际线的重要组成部分。

与美国东西部城市相比，休斯敦是一座年轻的城。

一百五十多年前，休斯敦所在的这片地区是卡伦卡娃印第安部落的居住地。1836年，地产商艾伦兄弟购下2690公顷土地开发建市，他们以当时的得克萨斯共和国总统山姆·休斯顿（Sam Houston）的名字命名了这座城市。19世纪，得州最大的城市在墨西哥湾的Galveston岛（距离休斯敦一小时车程），它被称为“南部的纽约”，是美国重要的移民中转站之一。但1900年这里发生了一场毁灭性的飓风，至少6000人遇难，是美国历史上最惨重、死亡人数最多的自然灾害。飓风之后，得克萨斯贸易与经济重心逐渐转向大陆上的休斯敦。1901年，休斯敦发现了石油，随之建立了港口，城市开始繁荣。

1990年代，休斯敦逐渐成为美国高科技中心之一，在接纳移民方面非常活跃。大休斯敦约五分之一的人口在国外出生，86个外国领事馆在此驻扎，高居全美第三位。而休斯敦城共有90种不同的语言在使用，是美国这座移民国家的缩影。

归功于大量移民，休斯敦人口的年龄中位数是全美最年轻的。作为正在发展中的新兴城市，大休斯敦地区十年内新增人口的数量，超过美国14个最小都市区人口总数的总和，也超过底特律、新奥尔良等322个都市地区的总人口。

休斯敦的吸引力来自大量的工作机会和低廉的生活成本。2013年，休斯敦被美国统计局认为是全美就业岗位增加的最佳城市，近日《福布斯》杂志评选的十大就业增长最佳城市中，休斯敦排名第三，工作增长率3.5%，失业率仅有6.4%。休斯敦的家庭收入中位数虽然只有5.8万美元，但刨去低廉的生活成本，实质收入却为全美第一。作为美国第四大城市，休斯敦中间房价仅为家庭平均年收入的2.9倍，这个比例在旧金山是6.7倍。休斯敦的房市多次被评为全美最健康的房产市场，这对追求美国梦的新移民的吸引力相当大。

2013年初，《纽约时报》列举了“2013年应该去的46个地方”，休斯敦列在第7位，在新德里、伊斯坦布尔、新加坡、奥斯陆、巴黎等名城之前，实在出乎许多人的意料。不仅如此，据最新统计数据，休斯敦已成为美国最重要的迁移目的地，在全美排名第三。这座长期被低估的城，正在一点一点地散发它真正的实力。