登陆69天：“好奇”号在火星上都干了啥？

10月16日，“好奇”号进入在火星上执行任务的第69个火星日（一个火星日的平均长度为24小时37分22秒）。自“好奇”号在8月6日登陆火星两个多月来，“好奇”号在火星上收集并分析着大气、岩石、土壤等物质，以期了解火星历史上是否曾存在可支持生命的化学元素。那么，“好奇”号在火星上都发现了些什么？

美国宇航局（NASA）消息，10月12日，“好奇”号对火星岩石的首次化学分析显示，“好奇”号发现的一块古老的足球大小、金字塔形的石头，其化学成分跟一种跟在地球上的许多火山岛屿发现的火成岩十分相似。这种火成岩通常形成在地壳下层，为岩浆吸收水分后结晶化所得的产物。虽然无法确定这块金字塔形石头的形成方式是否与之相同，但这个发现有助于进一步研究这块石头的来源。

NASA以他们最近去世的一名员工杰克·马蒂耶维奇（Jake Matijevic）的名字命名这块岩石。

另据美国《连线》杂志报道，“好奇”号项目科学家爱德华·斯托尔珀在记者招待会上表示：“这是一个惊人发现，因为它（马蒂耶维奇岩）有别于我们已知的火星岩石。”

有科学家认为马蒂耶维奇岩是在火星内部形成的，当时岩浆上升，穿过温度较低的岩石。随着岩浆的冷却，包括镍、铁和镁在内的元素首先晶化，剩下的物质富含硅、铝、钠和钾以及溶解水。这种岩石不同寻常，但“好奇”号项目组也说，单凭这么一块岩石，还不能推断早期的火星地质结构。

此前，10月7日，“好奇”号首次进行土壤样本收集工作。起初看起来一切正常，但在10月8日，“好奇”号在完成一系列挖掘和粉碎工作后，在火星地面发现了一个尺寸非常小的不明物体。通过火星车的分析以及传回地球的图片，NASA的工程师们暂时鉴定这块小碎片有可能是塑料材质。9日，“好奇号”火星探测器研究小组表示，这片塑料物件是来自“好奇号”探测器。科学家正在研究这件物体的确切来源，并表示无法排除“好奇号”未来科学探测任务可能将因此受到影响。

更早些时候，9月27日，“好奇”号发现火星早期存在液态水的证据。在当天拍摄的最新火星地表图像中，科学家在火星赤道盖尔撞击坑北面，首次发现了古老河床砾石图像，通过与地球河床砾石形态的对比，推测撞击坑在远古时期曾经有河水流淌。

另据美国全国广播公司报道，9月12日，“好奇”号利用它的X光射线分析仪完成了首次对火星物质元素的成分分析，为地球收集到了第一手可靠的火星固体物质的数据。

而在8月27日，“好奇”号第一次从火星传回了一段事先录制的音频，这段音频其实是美国宇航局局长查尔斯·博尔顿（Charles Bolden）的一份声明，这是人类的声音首次从地球传送到其它星球之后再传回地球。

南方周末网此前报道，美国火星探测器“好奇”号于2011年11月26日发射，2012年8月6日成功登陆火星。“好奇”号的任务是寻找火星水和有机分子，继而探寻火星上是否存在生命。