【果壳地震特辑】核电站辐射要人命？

福岛核电站的事故所造成的辐射有多可怕？实际上，我们每天无时无刻不受到各种核辐射，而这次核电站事故对现场人员所造成的辐射也只相当于50次X光胸透的辐射。只要核事故所造成的辐射不超出天然辐射太多，就可以被认为是安全的。

（果壳网/图）

搜索福岛事故的报道，可以看到很多媒体称，泄漏量达到每小时“1015毫希”。其实这里的“1015毫希”完全是由于误译造成的误会。

根据报道，12日下午，福岛核电站1号机组氢气爆炸前后曾经出现过比较强的辐射（当时为了缓解机组内部的水蒸气压力而进行了水蒸气排放）。当时的辐射值就是流言中“1015”数字的来源。不过，某网站 的记者在编译相关报道时却弄错了这个数字的单位。原文中的数值是每小时1015μSv，也就是“1015微希”，记者将这个值放大了整整1000倍。值得注意的是，根据日本内阁官防长官在新闻发布会上提供的数据，该数据在仅仅半个小时后就降低到了70.5 μSv。

核电站事故，有那么可怕吗？

核电站发电时所做的事情其实跟火力发电站差不了多少：通过控制铀235的链式反应，将能量以恒定的速率释放出来，将水加热，产生蒸汽；蒸汽驱动汽轮机，汽轮机驱动发电机，产生电能。福岛核电站便是这种“沸水反应堆”（Boiling Water Reactors）。

虽然链式反应的原理与核弹一样，但是核反应堆是不可能像原子弹那样爆炸的。原因很简单：核反应堆的燃料铀不纯，它没有能力产生原子弹式的爆炸。换句话说，在反应堆中只有持续的链式反应，而没有倍增过程，所以反应不会加速，更不会爆炸。

现代的压水堆核电厂的反应堆中，有很完善的措施保证放射性物质不会外泄。核反应发生在一个锆合金的包壳内，锆合金外面流动着冷却水。这些冷却水与外界完全隔离，其外还有钢筋混凝土的安全壳。

在这些安全屏障的保护下，发生严重核事故的可能性极低。

一旦核电站发生事故，安全保护系统会立即被触发，几秒钟后链式反应便会被关闭。此时冷却系统就会对核燃料衰变所产生的热量进行散热，大约需要数星期的时间。

如果冷却系统出了问题，核电站的堆芯就会面临熔毁的危险。不过根据日本日本原子力产业协会（Japan Atomic Industrial Forum）的报告，目前动东京电力公司正在积极把海水泵入核电站为反应堆降温，以防止堆芯熔毁。

据日媒12日晚报道，日本原子力安全保安院将福岛核泄漏事件定为4级核事故。据国际核事故分级表，这一级别意味着“事故对当地有不良影响”。按此分级，此次核事故严重程度低于美国三哩岛事故（5级），远小于前苏联切尔诺贝利事故（7级）。

这是个并不算太严重的事故。1990年，国际原子能机构（IAEA）和经济合作发展组织（OECD）的核能机构（NEA）设计提出了《国际核能事件分级表》（INES，如下图所示），给出了表中列出了1-7级事故的分级标准，每高一级事故的程度大约严重10倍。所有程度非常轻没有任何危险的事件都被包括在0级里面，1级是“异常情况”。泄漏发生在安全防护系统之内，对周围的居民和环境没有影响。按照该表，1-3级的严重程度并不够“事故”的标准，被归类为“事件”，而4-7级才真正被称为“事故”。

截止到2009年12月，全球共有436座核电站在运转。而历史上只有9座核电站曾发生过不同程度的事故。

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核辐射的危害可以控制、可以利用

核辐射，就是放射性元素产生的辐射。辐射的射线有三种：alpha射线（氦核）、beta射线（电子束）和gamma射线（高能光子）。在我们日常生活中，比较常见的核辐射是放射性元素的衰变射线和大气中的宇宙辐射，而在核电站中，裂变反应也会放出中子或其他射线。

核辐射并非善者。由于核辐射的各种微观粒子带有的能量都比化学键的键能高，因此有可能破坏人体内分子的化学键，造成分子的性质改变。不过在大部分情况下，核辐射也没有那么可怕，因为细胞内的个别分子被破坏失去生理活性之后，或者整个细胞受损死亡后，会很快被人体分解吸收、重新利用，不会造成重大的伤害。

这种对生物体的伤害在食品生产中用来常温杀菌：食品经过高强度的射线照射之后可以保证大部分的细菌被灭杀。而治疗癌症的放射疗法（放疗）则是它的另外一种应用，通过对癌变的部位进行高强度的辐射处理，使得癌细胞（也包括正常细胞）大量死亡，达到抑制癌症的目的。

在极少数情况下，核辐射的伤害可能会造成细胞内染色体上基因的变化，它可能发生在生殖细胞内，也可能在正常的体细胞内。如果这种变化不能修复并且细胞仍然存活，就有可能出现细胞不受控制地复制的情况，就成了癌细胞了。

因此，长时间接受较高强度的核辐射是有导致癌症的可能性的。但实际上，我们无时不刻不在受到各种核辐射。而这些辐射很微弱，但是无法隔绝，一般不认为会对我们的身体造成危害。

我们的身边充满辐射

在放射性元素衰变的三种射线中，alpha和beta这两种射线在空气里面传播的距离都比较短，只要不近距离接触放射性元素，它们对人体并不会产生影响。而“防辐射服”和普通的衣物对于人体外部的这两类射线都有一定的防护效果。

实际上，在我们喝的水，呼吸的空气中，都含有少量的放射性元素，比如空气里面有一定的碳14（beta衰变成氮14）、地下水和土壤里含有微量的氡等等。所以，我们体内就有一定量的放射性元素，给我们带来从内到外的核辐射。除此之外，从天而降的高能宇宙辐射在大气里还会产生的大量次级辐射。

所谓的“防辐射服”并不能防范这些辐射，完全隔绝这些辐射是不可能也是不必要的。人们受到的这部分核辐射一般称为天然辐射或自然辐射（natural background radiation）。

而对于核电站，以及可能发生的核事故来说，只要人体受到的辐射量不超过一定的标准，比如说不比自然辐射大很多，就可以认为是安全的。

下面的表格列出了一些跟生活相关的辐射数据，这些数据可以用来衡量辐射对生物体组织的伤害（剂量当量），单位是Sv（Sievert，译作西弗或者希沃特），1 Sv等于1焦耳每千克，表格里面单位比较小，实际是mSv（毫西弗，1毫西弗=1/000西弗）。从表格里面可以看出，除航空、采矿行业之外，高辐射行业的职工在工作中受到的辐射都比天然辐射小。

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对于福岛核电站泄漏来说，3月12日监测到的较大数据约是每小时1015μSv（微西弗），即1.015mSv（根据 CNN的报道，周一这个数字已经降低到了650μSv）。这约相当于：

• 电站工作人员一年接受的行业辐射。
• 约50次X光胸透的辐射。
• 乘飞机239小时接受的辐射。
• 每个人半年内接受的天然辐射。

根据目前的情况来看，福岛核电站并未出现堆芯的熔毁和泄露，只有少量的放射性元素泄漏。而福岛核电站本身也并不像切尔诺贝利那样具有设计缺陷，所以，电影中的“废土”场景也就根本不可能出现了。

来源：（果壳网）