村民自治：本质是一种直接民主

村民自治不仅是按照法律规定动作来训练村民和实现秩序，还应具有规则生产的权力与能力。村组法应保持适度的“谦抑”，为村民自治提供运行空间。

村民委员会组织法修订草案正由人大常委会审议。由于有些地方的村级选举贿选蔓延，所以任务之一是规范选举，但也要看到，多数村庄选举已依法展开，很难不照法定程序举行。村民自治实践在进入“后选举时代”，选举后的治理，正在变成村治主要问题。

修订草案对“什么是真正适合村民自治的民主概念”并未给出清晰回答，民主选举、民主决策、民主管理、民主监督这“四个民主”的思路，过于拘泥于模仿国家权力的运作过程，有可能忽视村庄自治的特殊要求。

关键是：村民自治的基本原则究竟是什么？权力架构应怎么安排？

直接民主、社会自治与参与式民主

村民自治的第一个原则是直接民主。直接民主来自雅典的城邦民主，有两个基本特征：内在的美德和外在的民主参与能力。直接民主将民主理解为一种生活方式，理解为公民参与决策的日常体制。

第二个原则是社会自治。村民自治是一种基层的社会自治，而不是国家体制内部的地方自治。

中国古代政治稳定有两大法宝，一是儒家伦理，二就是乡绅自治。革命在政治上打倒了“土豪劣绅”，在文化上通过解放个人放逐了“儒家伦理”，企图建立直接面对个人的国家统治，人民公社体制就是最终的尝试，但被证明是失败的。

社会自治的必要性在于，国家统治能力有限。既然村民自治是一种社会自治，自治的本质又在于“自主”，国家法律（包括村组法）就应仅限于提供基本的原则和制度框架，不应规定得过多过细，严重捆缚村民自