美国政坛肯尼迪世家

肯尼迪家族是美国政坛的传奇世家，出过一位总统、一位司法部长、3位参议员、3位众议员、3位大使、一位副州长。即使布什家族出了两位总统、一位副总统、两位州长、两位参议员，“成绩”更好，但在公众心目中，却始终不及肯尼迪家光亮耀目。

随着近日爱德华·肯尼迪这位家族掌门逝世，曾经叱咤风云的“肯家皇朝”亦几近划上句号。纵有在政坛上继续载浮载沉的第三代成员，却再无第二代中如二儿子约翰（总统），三儿子罗伯特（司法部长）及四儿子爱德华般融合雄心、魅力、才干的政治明星。较早之前成为话题的，只有那位曾有意替补希拉里成为纽约州参议员，却在40分钟电视访谈中说了200次“you know”，成为笑柄，最终打退堂鼓的卡罗琳（约翰女儿）。肯家可谓花果飘零，无以为继。

肯家的第一代老肯尼迪是位经营有道的商人，懂得在1930年代美国经济大萧条、华尔街股市大崩盘之前适时卖空赚取巨利。他在家族成员中第一位涉足政界，曾为罗斯福助选，后者投桃报李，委任他为驻英大使。但他支持绥靖政策，主张纳粹强大不应勉力与之为敌，所以英国主战派丘吉尔取代温和派张伯伦上台后，他惟有乖乖回国，从此政途划上句号。

但老骥伏枥，志在千里，老肯没有因此死心，反而把希望都押在儿子身上，希望家族成员最终可以冒出一位总统，为其政途上的郁郁不得志出一口气。他私底下讲过，自己已经登上财富的顶峰，将来就要让儿子们登上权力的顶峰。

在他精心栽培之下，孩子们从小便过着斯巴达城邦式的生活，几点起床、运动，都有规定。放学后孩子们还要读报，晚饭时老肯会亲自监考，要孩子们发表饭桌演讲，评论世界局势以及政坛人物。他把孩子们介绍给各式各样的政坛人物、社会名流，甚至影坛、体坛明星，扩大他们的生活圈子及眼界。

老肯指点儿子从小便要习惯竞争，第二就是失败。他安排了各种竞技比赛，训练他们的斗志和好胜心。他的四女儿凯瑟琳曾说：“无论是帆船、滑雪、网球、还是垒球比赛，我们都必须击败对手，非争第一不可。否则，父亲就会非常非常愤怒。他清楚要求我们，凡是比赛就得全心全意投入。”

大学毕业，约翰原本体检不合格（脊椎天生有问题)，但经老父安排，加入海军。1943年，二战方酣，约翰在太平洋遇险，所属鱼雷艇被日本驱逐舰撞沉，但他却死命挟着一位严重烧伤的战友，漂浮了半天，到达一个海岛，最后获救。老父看准这个机会，立即开动宣传机器大肆宣传，最先在《纽约客》发表，之后又找来《读者文摘》，约翰遂名扬全国（后来文章在他竞选国会议员时被当作选举材料广为派发）。

说来讽刺，在肯家第二代4兄弟中政治野心最大的，其实是大哥小约瑟。他一直是家庭的中心，对政治十分热衷，并视自己为家族的必然代表；约翰对从政兴趣其实不大，只是被动地服从父亲的摆布，希望完成父亲的心愿。因此在约翰名扬全国之后，小约瑟几乎绝望：二弟将从此成为家族的公关大使，若要扭转形势，自己必须做些更加惊天动地的大事。他选择了当空军，请缨到欧洲长空的枪林弹雨中与希特勒对抗，且专挑危险任务，最后在执行一次任务时以身殉国。

小约瑟的悲剧没改变老父，大战后老肯大张旗鼓把约翰送入政坛。他要做儿子的政治导师，以至助选经理，为他累积政治资本，并以金钱无限量地支持。1960年约翰击败尼克松当上总统，并在次年就职。讽刺的是，同一年老肯却中风瘫痪。

1963年约翰遭刺杀。老肯把罗伯特推到台前，承继家族遗志，但后者在1968年竞选民主党总统提名期间，遭枪手射杀。接着，重建家族王朝的希望，落在了幼子爱德华身上，但1969年的一宗交通意外却令他前途尽毁，最后只能放弃觊觎总统宝座，安心当好参议员。

在一次仲夏晚宴后，已婚的爱德华驾车接一位美女一起离开，不知因为醉酒还是其他原因，车子驶上一座桥后意外冲进了海里，虽然他最终逃出车子，安全游回岸上，女伴却仍困在车上。他径自返家，延误了报案以及搜救行动。女伴最后溺死车内，直到第二天车子和尸体被发现。

这是一宗完全可能发展成重大政治丑闻的案件，存在令人无限遐想的空间，但在家族政治影响力的庇荫下，他仅被判非法离开意外现场，获刑两个月，并且缓刑。不过无论如何，在这人命关天的节骨眼上，他所显露出的自私、莽撞与不负责任，令他的总统梦完全破灭了。

到了第三代肯家依然厄运不断。约翰的儿子小约翰1999年驾机神秘堕海死亡；家族中还有人过量吸毒死亡、滑雪意外撞树死亡、患癌症被截去右腿等等，于是便有绘声绘色的所谓“肯尼迪家族诅咒”的说法。

有人说老肯任驻英大使时，曾拒绝500名犹太人的签证申请，导致这些人惨死于集中营内（另一说是他开罪了一位犹太拉比），因而被下咒；也有人说老肯为不择手段致富，因而种下被诅咒的祸根。当然，也有分析家超越这些迷信，说其家族成员有理想、有激情、重原则、勇于冒险和爱憎分明的性格（或者基因），让他们容易树敌以及横生事故。