“我知道你在做什么”——欢迎来到twitter时代

Twitter其实只是一个符号，它代表了人们对静态信息的不满足以及对实时信息的渴望。这种需求一旦被激发，这个世界很难再走回到原来安静的状态。

每一个Twitter账号背后，不再仅仅是一名普通用户，它可能是一个商家、一件商品、一个突发事件、一条地铁线、虚拟世界中一个角色。将来，它还可能是一段感情、一个故事、一种意见。Twitter正在试图完成WWW没有完成的任务，就是给这个世界上每一个真实或虚拟的事物，赋予一个URL（网址）。

——引自博客“传世纪”

“吃掉世界”的小鸟

2006年3月，就像又一个Google式公司起家的故事，blogger.com的创始人伊万·威廉姆斯（Evan Williams）受好友兼合伙人杰克·多尔西（Jack Dorsey）的创意启发，在旧金山创建的新兴公司Obvious推出了Twitter服务。“Twitter”音译过来是“推特”，英文原意为小鸟的叽叽喳喳声，事实上这只蓝色小鸟的诞生正是为了满足每个人的表达欲和分享欲，用一两句话告诉世人what are you doing（你在做什么）。因此国内有人把它翻译成“微博客”。通过follow（关注）别人、发动搜索，你能随时捕获全球上百万人的即时行踪，够刺激吧？更酷的是，不止是Twitter的网页，你还能用线上和线下（如发手机短信）的数百种工具更新信息。因此在Twitter上发一条消息比给朋友群发短信、MSN更改签名的效率都要高得多。

　图/赵亮亮

twitter
英文原意“叽叽喳喳”，现在比较被认可的翻译是“微博客”。即时信息的一个变种，它允许用户将自己的最新动态和想法以短信息的形式发送给手机和个性化网站群，而不仅仅是发送给个人。就是随时随地向别人介绍自己干什么，而又能随时随地了解亲朋好友或者陌生人的行踪。输入的内容限定在140个英文字母以内。有人说，twitter就是个没有人数上限的qq群，也有人说，twitter是个充满自恋和呓语的聊天室。客观而言，它就是用户信息流的个人广播台+中转站。

起先只在少数Geek（可作“技术狂人”解）之间流传的Twitter一年之后名声大噪。举办“西南偏南音乐节”和（SXSW, South by Southwest）互动媒体大会的美国德克萨斯州奥斯丁成了它的福地。Twitter当时在显眼处安装了两块51英寸等离子显示器。用户们在Twitter上发布的音乐节相关信息在显示屏上一览无余，很多本不知情的过路客也纷纷迷上了Twitter。结果Twitter竟比演出还抢风头，一举获得了当年的互动网络大奖。团队的获奖致辞很有推特色彩：We'd like to thank you in 140 characters or less. And we just did!（我们想在140个字符内表示感谢。我们做到了！）而140个字符正是用户在Twitter上每次发布信息的长度上限。

经过一两年的冷淡期，Twitter开始受到政商界、社会名流的追捧，Twitter上的tweet（消息）也早已突破了“做啥”的简单范畴。美国总统巴拉克·奥巴马使用黑莓手机在Twitter上发信息的图片见诸各大报纸，善用新媒体这一聪明讨巧的行为为他在竞选中获得年轻选民支持赢得不少砝码。与之相得益彰，美国国会议员纷纷借由Twitter体察民情，连FBI也在Twitter上发布有关案件的侦破进展。一年里发了2000多条消息的德州共和党众议员约翰·库伯森（John Culberson）说，Twitter这类社会媒体工具“开启改革政府之门”，“让民众有机会重新掌控政府，既能听取法律如何制定，也能以前所未见的方式参与地方、州和联邦政府事务。”2008年12月30日，以色列驻纽约领事馆还曾在Twitter上举行新闻发布会，对加沙问题做出公开回应，被称为有史以来首次网上政府记者招待会。

日渐积累的用户量也获得了商家的青睐。卖鞋网zappos的CEO托尼·谢拥有78万名推友，这个自动送上门的“客户群”不知省却多少客服人员的麻烦。福特全球数字和多媒体通信主管斯科特·蒙蒂（Scott Monty）也有超过2万的推友追随。蒙蒂从不问推友，怎样才肯买福特的车。他信誓旦旦地表示，加入Twitter“并不是为了卖车，而是参与、汇报和学习”。这样