解用都成绝妙辞——比较哲学家吴森

在美国教当地人西方哲学，且能赢得其尊敬的中国学者，应该说不算很多。就我所知，吴森（Joseph S. Wu）可以算是其中之佼佼者。他的两卷集《比较哲学与文化（一）、（二）》（东大图书有限公司，1978—1984）已经出版很多年了，可你问问中国大陆上多如牛毛的现实的和潜在的比较哲学家们“吴约瑟是谁”，估计没几个人能回答上来。比较哲学今日能在美国各大学中成为一门重点学科，多少要归功于在夏威夷大学五度召开的“东西哲学大会”，以及该校于1951年创刊的《东西哲学季刊》（Philosophy East & West）。1968年成立的美国比较哲学学会更是起到了推波助澜的作用。吴森本人于1976年应台湾大学哲学系之聘，从美返台专门讲授比较哲学，遂为在中国大学中正式开设此类课程之第一人。

2006年12月2日，从加州大学萨克拉门托分校哲学系退休的吴森在家中浴室跌倒，经抢救不治去世，享年72岁。转眼已经两年过去，大陆学术界耳聋得可以，至今未见任何反应和评论。现在抄撮平日读书札记，试为普通读者略述吴森一生学行。

吴森生于广州，其父是一岭南艺术家，其母为一兼通西医的中医师。吴母国文底子很好，曾亲授吴森“四书”，还常举中西医理互相比较，影响他后来注意中西哲学和中西文化的异同。吴森先于广州天主教小学毕业，接着在香港念基督教中学，1955年以第一志愿考进台湾师范大学教育系，主修教育，副科为国文和英文。国文系的主要课程，吴森先后都修习过，对他产生特别影响的老师，有文字学名家高鸿缙和文史学者、禅学家巴壶天。若非后来因缘巧合，他几乎就要走高鸿缙的学术路子，成为一名古文字学家。高鸿缙去世后，治丧委员会整理他的遗著《中国字例》，就特别邀请吴森担任绪论和结论的撰写，这全是因为高鸿缙生前非常看重吴森的悟性和能力。

师大毕业后，吴森考进香港新亚研究所。当时，新亚最有影响力的人物是哲学家唐君毅，另外还有西方哲学研究专家谢幼伟 （一生精研近现代西方哲学，著有《现代哲学名著述评》、《伦理学大纲》等，译述过鲁一士《忠之哲学》、布拉得莱《伦理学研究》等），以及唯识学专家罗时宪（著有《成唯识论述记删注》、《般若波罗蜜多心经讲录》等）。唐君毅的学问和思想有很丰厚的文化内容和极深挚的情感做基础，改变了吴森过