“五爪为龙，四爪为蟒”？从关于龙袍的故事说起
尤其是隆庆开关之后，明朝商品经济发达，民众越发富庶，僭越之风盛行，朝廷也完全放开不管不顾。于是，这种“大家一起穿龙袍”的风气，很快从官员蔓延到了普通民众中。比如《留都见闻录》记载，当时甚至连小贩的老婆，喝喜酒的时候都敢租官员礼服来穿。
责任编辑：陈斌
龙年又来了，每到这个最酷炫的生肖当值，各路“五爪为龙，四爪为蟒，五爪龙袍皇帝专属”的“科普”又会流行起来——然而这些“科普”其实是错误的：在汉唐古人眼里，无论龙爪是五指还是四指，都不影响它就是龙，而最常见最经典的龙爪则是三指。龙袍也只是普通的华服，无论贵贱都可以使用龙纹。至于今人认知中的“五爪为龙，皇家垄断”，则是蒙古征服时期带来的草原风俗，而且明代很快又变相废除了这些禁令。
汉唐皇家不垄断龙纹
实际上，如果经常留心古画，你可能早已注意到，明代以前的皇帝好像根本不穿“龙袍”：阎立本的历代帝王图，所有皇帝都穿着红黑色衮服，配色素雅庄重少有纹饰；而《步辇图》里的唐太宗，则穿着深赭黄色的素袍子；还有很多宋代皇帝的宫廷肖像得以传世，画里穿的也基本是红色或白色的素袍子。
这当然不是因为唐宋之人不喜欢龙纹，考古出土的很多唐宋瓷器，上面都饰有精致的龙纹。而且这些龙纹基本上都是三爪，偶尔能看到四爪，五爪则非常非常罕见。至于这些龙纹物品的主人，则是上下贵贱都有，和是否为皇室成员无关。比如1984年，河南偃师发掘了一唐代古墓，出土有一面三爪龙纹铜镜。而根据墓志铭，墓主人去世前也只是一名七品的县令。
无独有偶，唐代诗人白居易曾写有一篇《感镜》：“美人与我别，留镜在匣中。自从花颜去，秋水无芙蓉。经年不开匣，红埃覆青铜。今朝一拂拭，自顾憔悴容。照罢重惆怅，
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校对：胡晓
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