灶神掌管“上天言好事”：过新年与远古火神崇拜的绑定
春节祭祀民俗与火的热闹关联，其实也是和上古时期的火崇拜文化之间的渊源，新年之际，人们以火燃烧爆竹和驱赶瘟疫，对燃烧着家庭之火的灶神进行送迎和祭祀，反映了自上古以来火神和新岁年结之间的联系。
责任编辑：陈斌
春节和灶神信仰有密切关系，小年要先祭祀灶神，对着“东方灶司真君之神位”供奉纸钱、果点等，灶神在腊月二十三或二十四日上天，向天帝汇报这一家人本年的情况，因此人们希望灶神能够“上天言好事，下界保平安”，到正月初四，又要迎接灶神回归，焚香点蜡放鞭炮以示隆重。
灶神升天甚至有自己的坐骑“灶马”，四川、福建等南方地区称为“灶鸡子”，长得和蛐蛐相似。这种昆虫之所以被视为灶王坐骑，应该和它长期喜食灶台附近的食物残渣有关，有的地方则是用篾条和纸做成马，烧掉作为灶神的坐骑。而灶神骑着马之类的动物升天，按照伊利亚德、张光直等学术观点，又带有古老“萨满伙伴”的色彩。
灶神信仰当然是非常古老的，《风俗通义•祀典》引古《周礼》“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神”，即上古时期崇拜火的祝融部族首领，死后被尊奉为灶神。《淮南子•氾论训》“炎帝于火，死而为灶”，高诱注“炎帝神农，以火德王天下，死讬祀于灶神”，类似的记载也见于《论衡•祭意》“或曰炎帝作火，死而为灶”。
王利器校注《风俗
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校对：胡晓
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