你对“封建”的理解可能是错的：谈谈中西贵族时代的异同及兴衰

中国的先秦时期和欧洲中世纪，都是贵族的时代、本源意义上的“封建时代”。（军事）贵族是“封建制”的核心与主角。封建，中文来自“封土地、建诸侯”，本文是在这个本源意义上使用该词。

论者常喜欢将中西贵族相提并论来说明问题，但实际上，中国先秦贵族与欧洲中世纪贵族仍有很大差别，因此有必要加以辨析，以免出现误判。

从来源上来说，中国先秦贵族和欧洲中世纪贵族就很不一样，这也决定了他们日后的发展道路和结局很不一样。

查理曼将土地分封给贵族

欧洲中世纪的封建贵族制，最先是取代了西罗马帝国的日耳曼部落带来的。日后，因为环地中海地区军政局势的动荡，东罗马帝国、阿拉伯帝国也先后进入封建制的时代，但是这几块区域的封建制有一些区别，本文分析的是封建制最典型的西欧贵族。

西罗马帝国崩溃以后，东哥特人、西哥特人、汪达尔人、苏维汇人、勃艮第人等大量日耳曼部落入主西欧，建立若干王国。东哥特首领狄奥多里克、法兰克首领查理曼等枭雄甚至试图重建西罗马帝国的体制，不过最终失败。各个日耳曼王国虽然制度有别，但多多少少具有封建成分，查理曼的法兰克王国几乎一统西欧之后，封建贵族制度最终定型。

查理曼时代的欧洲，经过长期的动荡和战争，农业产量和商业网络比罗马时代大幅退化，无法支撑复杂的官僚系统，因而也就无法通过征税来维持庞大的常备军。但查理曼帝国的周边却是强敌环伺，帝国需要强悍的军队。于是查理曼将土地分封给贵族，由贵族自主经营，为帝国提供粮食和兵员，尤其是重装骑兵。

欧洲国王与这些贵族的关系来自日耳曼部落的主从机制。封建制的实质，是国王派出自己的仆从贵族去统治各地，然后通过仆从们掌控和支配整个国家。但是，这种愿景从一开始就遭遇了三个方面的阻力，导致其难以落地。

西欧贵族的三大特殊性

第一是封建贵族的在地性。

封地既然归封建贵族长久拥有，后来又发展到世袭，封建贵族就与乡土利益深度绑定，在地性增强。与任期短暂的官僚相比，封建贵族与治下领民的关系是长久相处而非短期掠夺，因此与领民的关系紧密，基本盘