《荒原》发表100年，《乡愁》50年：艾略特与余光中比较论

艾略特(1888-1965)。

深奥晦涩的《荒原》和平易明朗的《乡愁》，风格差异极大，但都是极著名的诗。两首名诗的作者艾略特（T.S. Eliot）和余光中，都享有盛誉，虽然享誉的范围大小不同：艾誉满全球，余驰名主要在汉语圈。在二十世纪，艾是英语文学最重要的诗人，至少是最重要的诗人之一；余是汉语文学最重要的诗人，至少是最重要的诗人之一。笔者早就有意拿二人来作一比较论述，直到2021年5月我才在重庆西南大学的讲座做了个尝试。2022年是《荒原》发表100周年纪念，是《乡愁》发表50周年纪念。100和50两个数字如此整齐难得，似乎在呼唤我，是好好写篇文章的时候了。不过，兹事体大，虽然寤寐在心，这里的议论仍然只是个初论。

对艾略特和余光中的评价

艾略特（1888-1965）出生于美国，1927年入了英国籍；一人两国，英美的文学史都给他显著的地位。他一百年前发表的长诗《荒原》震撼文坛，1948年获得诺贝尔文学奖。其作品除了诗之外，还有文学批评和诗剧。一生收获各种顶级评价，如称他为“那个时代最杰出的诗人”“英国最伟大的诗人”；甚至有人拿他和但丁、莎士比亚、巴尔扎克等并论；说他声名如日中天的时候是“艾略特时代”，这个时代还会继续下去。他的影响遍及全球的文学界，包括汉语文学界。1960年代在台湾，诗人们听说欧美的艾略特或其现代主义嫡传诗人打喷嚏，宝岛的同行就急急吃感冒药。1980年代，神州很多写诗谈诗的人，穿必喇叭其裤管，谈必征引艾略特。名诗《荒原》的中译，不惧其艰难晦涩的翻译者代有其人，络绎出现；名文《传统与个人才华》也有多个中译本。

余光中（1928-2017）出生于南京，成年后在台湾居住时间最长，其次在香港，1990年代起访问内地从事文学活动先后有数十次。他书写的文类包含诗、散文、评论、翻译。其诗最为传诵者莫过于《乡愁》，散文则为《逍遥游》《听听那冷雨》等，以及论“中文西化”诸篇。余光中在世时已声誉崇隆，辞世时悼念者众，备受褒扬。对其评价包括：“最出色最具风格的散文家”； “右手写诗，左手写文，成就之高一时无两”；“是两岸诗文双绝的单打冠军”；“罕见的全能型的文学天才，其成就大略有如宋代的苏轼”； “像余先生这样学贯中西、精通绘画音乐的大诗人、大散文家、大翻译家，可谓前无古人后无来者”，等等。

由青年到“华年”，我这个长期读者，认为他名也“光中”实也“光中”：余氏确实光耀中华文学。这里所引尽是好话，文坛对他也有一些“坏话”：或贬抑其作品，或责难其为人。后者主要和1970年代台湾乡土文学的论争有关。平情而论，余光中所写的相关评论颇为意气用事，但指责者或恶意抹黑，或对他误解，实在不幸。关于艾略特，歌功颂德之外，攻击的言论也不少，比如说他有“反犹太”的偏见，还对法西斯主义态度暧昧。本文对二人作品以外的种种，点到即止，不加详论。

余光中(1928-2017)。

艾略特的文学批评

本文比较论述艾略特和余光中文学的成就，侧重点在诗歌。先说二人的文学批评。艾略特著名的文学理论见于他的《传统与个人才华》《汉穆雷特及其问题》等文章。他主张诗人应有“历史感”（historical s