冰雪萌主有多濒危？研究远比想象的缺乏 | 国际北极熊日
北极熊全球约两万头，被IUCN列为“易危”。
生物学家将北极熊划分为19个亚群，其中8个种群为数据不足。因为研究的困难，很难说北极熊的总数量是在增加还是减少。北极寒冷而广袤的环境导致研究存在困难并且费用昂贵，这让实地监测成为了一项挑战，“因此，科学家对全球北极熊的总数没有确切的数字。”
如果海冰长期损失下去，北极熊数量可能会面临大幅度降低。有预测认为，如果不减少碳排放，到2100年北极熊可能会灭绝。
责任编辑：汪韬
“Protect Moms and Cubs”，保护妈妈和宝宝。这不是母婴产品的广告，而是2021年国际北极熊日的主题。
每年的2月27日是国际北极熊日，2011年由北极熊国际协会(Polar Bears International，以下简称PBI）提倡设立，旨在提醒全社会关注北极熊和它们的栖息地北极。PBI认为，2021年设立这个主题是因为所有妈妈都想保护自己的宝宝，对人有好处的未来也对北极熊也有好处。
相互依偎的北极熊一家。
虽然是世界上最大的陆地食肉动物，北极熊给人类的印象总和冰面绑在一起，这些“冰雪萌主”洁白如雪，憨态可掬。的确，除去母熊怀孕产仔，北极熊一生大部分时间都待在冰面上：冰上狩猎、冰上求偶、冰上交配……
但在气候变化的影响下，海冰存在减少的风险，对北极熊产生了威胁。PBI的首席科学家Steven C. Amstrup回复南方周末，如果不减少碳排放，预测到2100年北极熊可能会灭绝。
但是，北极熊的数量具体是多少，濒危状况到底有多严重，难有确切的答案。加拿大阿尔伯塔大学生物科学系教授S.G.Hamilton从2009年开始研究北极熊，他告诉南方周末，虽然他曾做过评估，但是有太多未知的因素，很难说北极熊的总数量是在增加还是减少：“简单来说，在北极的一些地区，北极熊数量似乎在增加；但在另一些地区，它们的数量却在减少。”
全球约2万头
北极熊到底有多少头，不同的研究机构得出的数据略有差异，范围都在两万头左右。
根据世界自然保护联盟（IUCN）2016年发布的数据，全球约有26000头北极熊，数目的大致范围是22000到31000头。PBI引用了S.G.Hamilton 2018年发表的论文，数量被估计为23315头。
根据数目下降速度、物种总数、地理分布、群族分散程度等准则分类，IUCN对物种做了评级。北极熊在IUCN濒危物种红色名录中被列为“易危”。
北极熊在IUCN濒危物种红色名录中被列为“易危”。
在IUCN的物种保护级别中，最高级别是“绝灭”，其次是“野外绝灭”；“极危”“濒危”和“易危”3个级别统称“受威胁”；其他顺次是近危、无危、数据缺乏、未评估。
类似的，另一个全球知名的熊科动物——大熊猫，2016年，被IUCN 宣布从“濒危”变为“易危”。
大熊猫比北极熊的数目要少得多，根据第四次大熊猫调查结果，截至2013年，全国野生大熊猫种群数量1864只
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网络编辑：梁淑怡 校对：胡晓