白酒的英文怎么说丨语词究竟

白酒 （新华社记者 张宇/图）

几年前，复旦大学教授、英语词汇专家高永伟告知，中国的白酒已经以汉语拼音的baijiu进入英文，而且根据他所搜集到的语料判断，估计词典就要正式收录，听完之后我充满期待。

白酒是深具中国特色的酒种，文化特色词以音译行之乃词汇翻译的常态，举世皆然，多一个例子就让国人多一份文化自信。然而过了这么些年，却是依旧只闻楼梯响，迟迟不见人下来。

我长期研究汉源词，一直密切关注英文里源自中文的词语。可以确定的是，虽然baijiu在英语世界有着许多真实的使用证据，如美国的《纽约时报》（The New York Times）、《芝加哥论坛报》（Chicago Tribune）、《彭博商业周刊》（Bloomberg Businessweek），不过迄今为止，尚无任何一部传统的英文词典加以收录。

这似乎是无可奈何之事。语言不是逻辑，不存在着“若P则Q”的推论，也不是数学，没有“1+1=2”的等式。许多时候，词语的认可与词典的收录，竟仿佛三国演义的“万事俱备，只欠东风”。

网络的英文维基百科（Wikipedia）和旗下的《维基词典》（Wiktionary）倒是都能查到baijiu。不过我们须知，这类新时代的参考工具虽然广受欢迎，众所依赖，但内容都由志愿者编写，对词语的收录门槛较低。与牛津、韦氏等传统品牌词典的严谨作法相较，维基的含金量明显有别，因此关于未收录于传统词典的维基条目，我们不妨视之为观察名单上的预备队员。

兹举英文《维基词典》为例。这部网络词典聚焦语文内容，白酒（baijiu）的定义如下：“一种无