“人口学近年来最大的谜团” 美国经济在复苏，生育率却再创新低

2017年6月27日，美国华盛顿国会大厦外，民众扮成美剧《使女的故事》中的女仆，抗议新医保法案削减计划生育资金。（视觉中国/图）

（本文首发于2018年6月7日《南方周末》）

数据显示，美国2017年的一般生育率为60.2，创下三十年来新低。

鲜为人知的是，全世界上只有四个国家的政府不保证女性享有法定带薪产假，而美国是其中一个。

宾夕法尼亚大学的宏观人口学研究也表明，低生育率与高GDP的正相关性主要存在于男女平等指数不高的发达国家中。在澳洲、挪威、冰岛、爱尔兰、卢森堡等国，生育率在近年来有显著的上升。

就像金球奖美剧《使女的故事》从“人口危机”开始，美国人最近发现，他们的新生儿可能有点不够用了。

2017年12月，美国众议院议长保罗·莱恩呼吁美国人多生小孩：“我们的退休人口将增长90%，但工作人口只会增加19%。我们该怎么办？我们得变得更聪明、更有效率，需要更高新的科技——但我们还是需要更多的人口。”莱恩表示，他已养育了三个小孩，“尽了自己的一份力”。

根据美国疾病控制与预防中心近日的数据显示，美国2017年的一般生育率为60.2，创下三十年来新低。这意味着，在2017年，每一千名15-44岁的美国女性中只有60.2名新生儿。事实上，美国的生育率自2009年后就开始持续下跌了，只在2014年有略微回升，而2017年的生育率下跌最为迅猛：2017年，在美国境内共有358万婴儿出生，与2016年相比少了7.7万。

总和生育率（每个妇女平均生育子女数）是衡量国家发展的重要指标。根据世界卫生组织的推算，一个国家的总和生育率要达到2.1才能保证总人口不增不减，完成稳定的人口更新。

美国曾经是少数几个不存在人口老龄化和低生育率问题的发达国家。但现在，美国不得不加入日本、德国、韩国、意大利等国的行列，开始探讨老龄化社会即将到来的可能性了。美国和其他西方诸国的案例表明，现代工业国家刺激生育的关键，是改善男女不平等的社会结构，而非像《使女的故事》里那样，回到传统的父权制度。

明显低于国际人口替换水准

美国并非第一次面临生育率下跌的问题。在1933年的大萧条中，美国的一般生育率跌至76.15，和大萧条前相比下降了1/5。但后来，随着罗斯福新政和“二战”期间的“战争繁荣”，生育率逐渐恢复到了大萧条前的水平，并在1943年达到了94.3的峰值。同样的情况发生于1973-1974年的第一次石油危机期间。当时的生育率下跌到了64.99，但在1975年经济复苏后有所回升。过去的人口数据表明，美国的生育率和经济景气呈正相关关系。

这一次与往常不同：美国早已走出了2008年金融危机的阴影，但生育