奥巴马：美国首席“向上爬者”？

说奥巴马是美国史上最成功的“向上爬者”，一如说雷诺尔德是史上最伟大的单人徒手攀岩运动员，并无言过其实。

美国今年最重要的体育新闻，更被当地体育界和文化界视为人类运动史上空前的突破，比九年前牙买加运动员博尔特在北京奥运会连破三项短跑赛事世界纪录犹有过之，是单人徒手攀岩运动员亚历克斯·雷诺尔德（Alex Honnold），以无辅助、无保护方式，只花了不足四个小时，登上760米高的陡直峭壁——位于加利福尼亚州约塞米蒂国家公园的埃尔卡皮坦山 （El Capitan）。

2017年6月，单人徒手攀岩运动员亚历克斯•雷诺尔德，成功登上埃尔卡皮坦山。（资料图/图）

在很多国家，单人徒手攀岩是只有少数人才有兴趣的极限运动（extreme sport），但在美国，它有一种近乎神话的地位。对美国人而言，再没有其他运动，比单人徒手攀岩，更能显示他们要在社会向上爬的意志、决心和勇气。

英文“social climbing”通常译作趋炎附势、或攀附权贵以跻身上流社会。好此道者被称为不无贬义的“向上爬者”（social climbers）。社会学家和经济学家非常重视“social climbing”这个社会现象，他们用的术语是“向上流动性”（upward mobility），即个人从自己原本所属的阶层向上流动，并在过程中获得更大的财富和声望。一个社会的向上流动性，不但显示它的开放程度，也反映它能够为成员提供机会的多寡。社会阶层流动出现困难，往往是由于高阶位置稀少，又或既得利益者制造保护壁垒，形成封闭和自己人社会。

美国人视脱离他们原本所属的阶级向上爬为人生最大目标，跟他们对所谓“美国梦”的深信不疑大有关系。美国梦（American dream）一词，源于400年前一群满腔热血的清教徒离开保守和世袭制度盛行的欧洲大陆，冀望在当