王德威：“原来中国文学是这样有意思！”
过去我们的文学史，是没有“文学味道”的历史。
责任编辑：朱晓佳 宋宇 实习生 陈瑞迪
过去十几年，王德威浸润在西方范式之下，却有了足够的信心，能对中国文学有更全面的理解。
（本文首发于2017年8月24日《南方周末》，原标题为《“原来中国文学是这样有意思！” 王德威谈哈佛版<新编现代中国文学史>》）
“当代”越来越长，到现在，已经快70年了。现代的部分特别短，是1919到1949年的30年。当代，是当下此刻的意思，却被物化成一个历史必然；现代，是西方约定俗成的时间进程观念，却被挤压成一个很短的时间。
过去我们的文学史，是没有“文学味道”的历史。只是文学有那些事儿，把它做成资料而已。
——王德威
下午一点，哈佛大学东亚系红楼的走廊昏暗，幽长，没什么人。王德威边开门边调整他深蓝色正装外套袖子的钮扣。他的办公室房梁很高，书架镶进墙里，一直到天花板，人站在旁边显得很小。
“我刚出了一部恐怕又要引起很大争议的书。”在会客的桌边坐下，王德威说。2017年4月，哈佛大学出版社出版了王德威主编的《新编现代中国文学史》，英文版共1060页，中文版预计有一千五百多页。“这个书编写的对象是英语世界读者。但我觉得我真正的知音应该在中文世界。”
2004年，王德威回到哈佛大学，做东亚语言及文明系和比较文学系教授，2013年开启这项文学史工程，因为“兹事体大”，他邀请了143位作者“共襄盛举”。
这部新编中国文学史，是哈佛大型国家文学史系列之一。1989年，该系列出版了第一本《法国文学史》，此后28年里，又出版了《德国文学史》和《美国文学史》。中国文学史共有161篇文字，按照编年体系，以散点辐射的方式构成，并未刻意强调伟大事件。和哈佛其他国家文学史体例一样，每篇短文2500字。“之所以有严格字数限制，是希望在统一体例之下，找出某种秩序，来形塑一种特殊的写作风格。面对西方英语世界的读者，可读性非常重要。”
王德威越来越有足够的信心，去突破包括他在内的学界同仁都长久为之浸润的西方范式，重新思考“什么是中国文学，甚至什么是文学”。这既不同于他的师辈夏志清等关于中国文学的“新批评”论述范式，也不同于国内大学里数量多达两三千种的文学史教材框架。
很多作家应邀加入文学史写作。王安忆写她的母亲茹志娟；哈金用小说体写鲁迅写作《狂人日记》的1918年4月2日的那个夜晚；余华写他在华东师大的翻墙故事；莫言写今天读写长篇小说的意义……通过这些写作，王德威让这部文学史更有些“文学味道”。
20年前，王德威在关于晚清文学的专著《被压抑的现代性》里，跨越厚重的观念门槛，把中国“现代”文学史的时间节点从“五四”延伸到了晚清，提出了著名的命题：“没有晚清，何来五四？”现在，他借助新编中国现代文学史，又把“现代”延伸至四百年前的晚明。
这个编年史的进程，从1635年信奉天主教的文人杨廷筠开始；结束于未来时的2066年——这个时间，源于科幻作家韩松的作品《火星照耀美国：2066年之西行漫记》。
王德威在这部文学史中打破了固化的诗歌、小说、戏剧、散文四大分类，将墓志铭、演说、音乐、电影、报纸、黄梅调与舞蹈史诗、网络文学等都纳入了文学史的考察对象，也涵盖了整个“华语语系文学”，而不仅仅是“中国”文学。
“这本书打散了所谓大叙事的做法，它不是从头写到尾、以一贯之、巨细靡遗的一本书。”王德威说。
《新编现代中国文学史》，英文版共1060页，中文版预计有一千五百多页。
晚明的杨廷筠，是现代文学的开端吗？
南方周末：为什么会做新编中国文学史这件事？
王德威：一方面，我们整个学科领域基本的架构，是经日本所传来的西方的文学定义；另一方面，是美学的原则及论述的方法学。一百年来，我们接受的冲击，形塑了我们现在所认为的“什么是文学”的观念。
过去十几年里，我越来越觉得，我们虽然深深浸润在西方范式之下，却同时有了足够的信心，对中国文学有一个更全面的理解。
南方周末：你认为中国的现代文学从明代开始？
王德威：这只是假设的一个可能性。现代文学，我们当然可以很轻易的给出几个制
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网络编辑：Golradir