奶牛变抗体工厂

当特异艾滋病疫苗对奶牛进行免疫时，这些牛血清中会迅速产生大量能中和艾滋病病毒的多克隆抗体，一头牛可满足上百人的临床用量。（SAB公司/图）

（本文首发于2017年8月3日《南方周末》）

科学家首次在奶牛身上快速产生广谱的艾滋病病毒抗体，他们还希望利用奶牛的免疫系统开发对付恶性传染病或生化袭击的人源多克隆抗体药物。

奶牛除了提供美味的牛奶和牛肉之外，还能为人类做什么呢？最近，一些科学家不断创新，赋予奶牛新的使命，希望利用牛的免疫系统对付像HIV、汉坦病毒、埃博拉病毒等多种危险病毒。

理想的工具

据联合国艾滋病规划署数据显示，到2015年底，全球约有7800万人感染艾滋病病毒，其中累计约3500万人因此死亡，艾滋病病毒已成为对人类健康最致命的威胁之一。

科学家一直在努力寻找艾滋病病毒的命门，希望一举降服这一“恶魔”，研制安全有效的艾滋病疫苗正是众多科学家不懈努力的主要目标之一，因为疫苗能激活机体免疫系统，产生中和艾滋病病毒的抗体，最终将病毒清除出体内。不过由于艾滋病病毒狡猾而善变，善于欺骗并破坏人体免疫系统，而且变异体众多，目前大多数疫苗研究均告失败。

2016年11月，美国国家卫生研究院宣布，其资助研发的一种新型艾滋病疫苗HVTN702已开启临床有效性试验，该临床试验计划在南非招募5400名志愿者，预计到2020年结束。该疫苗是艾滋病疫苗RV144的升级版，RV144虽然于2009年在泰国完成临床试验，但是其临床有效率仅为31%，最终没能获准商业应用，这却是迄今经临床验证效果最佳的艾滋病疫苗。之后几年，研发人员对RV144进行了改进，希望能提高有效率，并延长保护时间，不过新疫苗HVTN702最终能否获得成功，还是未知数。

正当科学家在艾滋病疫苗研发上愈挫愈勇之时，美国斯克里普斯研究所（The Scripps Research Institute）的研究人员却独辟蹊径。他们借鉴艾滋病疫苗研发思路，设计合成了一种可以模拟艾滋病病毒外壳的包膜蛋白，然后将这一蛋白注射到四头奶牛体内进行免疫，42天以后，在四头奶牛血液中均检测到可中和艾滋病病毒的抗体。

研发人员进一步检测其中一头牛所产生抗体对不同艾滋病病毒变异体的中和效果，发现在受试的117种艾滋病病毒变异体中，这头牛在免疫