2015年度好书·非虚构类

《人性中的善良天使：暴力为什么会减少》

编辑推荐：

这是一本挑战成见的书。经历了20世纪的两次世界大战，我们的直观印象是人类越来越野蛮了。但平克用“暴力下降”这个指标（他计算的是因暴力死亡的人数跟所有人口的比率，而不是指绝对人数），令人信服地论证了人类的道德的确比以往有所进步，比以往更文明了。平克刷新了我们认识历史的方式，有助于提升我们对人这种动物的前途的信心。

特约评点：

《重提这个问题：人类是在不断朝着改善前进吗？》，这是康德1797年提出的问题。于是，历史有无发展、有无进步的问题，就获得了一个新的衡量的标准，这就是人类是否在不断朝着自我改善前进。“改善”指什么？人性吗？恐怕没有人敢说人性正在变得越来越好，当然也不能说人性变得越来越坏。看来自从有了“人性”，“人性”就应该是一个恒定的概念，兼有善恶两个不同的向度。那么是否还能找到“改善”的另外的标准呢？斯蒂芬·平克这本书就是回答这一问题的。这本书的副标题叫“暴力为什么会减少”，他找到的是暴力行为。于是我们看到了大量的统计数字，从中世纪说起，一直说到现在，让详尽的统计数据告诉了我们人类公共行为中的“暴力现象”正在变得越来越少。当然，在“11月13日”巴黎恐怖袭击之后说这样的话，我们心里并不踏实；就我们的现实感受来说，社会的暴戾之气也似乎有增无减。但这本书出版后还是好评如潮。权且让我们相信作者的统计与分析吧。但“上册”最后一页中的一句话还是刺疼了我的双眼：“也许，我们的好日子就要到头了。”更让人警觉的是作者所列出的六个区别大屠杀危机与非大屠杀危机的风险因素：1.一个国家是否有过大屠杀的历史，一旦有过，就不会轻易消失；2.该国政治是否稳定，感觉权力受到威胁的政府是否想通过某种混乱实现自己的目的；3.统治精英是否来自少数民族，是否对自己的统治地位感到不安；4.民主毕竟是防止大屠杀的关键因素，从1955年到2008年，专制国家发生种族屠杀的可能性是民主或半民主国家的3-5倍；5.是否实现了开放贸易；6.政治精英们是否坚持某种排他性的宗教信仰等