海洋已是垃圾场

海洋已经沦为垃圾场，某些海域漂浮着几十万甚至数百万吨的塑料垃圾，而肉眼可见的垃圾，可能还只是海洋垃圾的很小一部分。全球海洋中塑料垃圾到底有多少？这些垃圾对海洋生物，乃至全球环境造成了怎样的危害？

对于人类来说，深海始终是一片未知的区域，我们对深海进行的探索甚至不及对火星和月球。然而，我们却已在深海里预先存放了人类文明产生的各种垃圾，包括塑料瓶、塑料袋、酸奶罐、渔网、运动鞋以及高尔夫球等。“我们还没有对深海领域进行深度研究，垃圾就已经散布到了那里，这一发现让人感到震惊。在我们对深海进行科研考察的时候，才发现深海到处都是塑料垃圾——从临近的海滩一直蔓延到人类可被探测到的遥远海域。”葡萄牙亚速尔群岛大学（The University of the Azores）的克里斯托弗·法姆（Christopher Pham）用这段话描述了目前全球海洋中塑料垃圾的现状。

海洋已经沦为垃圾场，某些海域漂浮着几十万甚至数百万吨的塑料垃圾，或许还有更多的垃圾沉积到了未知区域。我们肉眼可见的垃圾只是其中很小一部分。全球每年大约会生产30亿吨聚合材料，这些聚合材料广泛用到各个领域。保守估计，其中大约千分之一的聚合材料，最终会以塑料垃圾的形式流向大海。年复一年，在大海中集聚起来的塑料垃圾总量已经相当庞大。

大海上漂浮的可见垃圾只是所有垃圾中较小的一部分，为了得到最新最准确的评估结果，美国五环流研究所 （Five Gyres Institute）的马库斯·埃里克森（Marcus Eriksen）和同事对24次科考航行所获得的数据进行了综合评估。他们的科考航行从亚热带的大洋涡流开始，沿着澳大利亚的海岸，穿越地中海，最终到达孟加拉湾。综合评估的结果显示，每年排入大海的塑料垃圾多达27万吨，这一数字还不包括那些不可见的塑料垃圾，比如已经沉入海底的部分。

比起垃圾的总质量，更让人触目惊心的是这些塑料垃圾的颗粒数量。目前在大海上总共漂浮着约5250兆个塑料颗粒物。这些颗粒物形体各异，大到塑料袋、塑料瓶、塑料网或鞋等，小到只有几毫米甚至更细小的颗粒，在某些海域，这些颗粒的密度甚至超过了浮游动物或浮游植物。

垃圾漩涡

塑料垃圾中的一部分最终会沉入海底，法姆这样描述道：“在深海垃圾中，塑料垃圾是最常见的组成部分，例如被渔民遗弃的渔网、亚麻布料等会沉积到海底山岭、海底沙洲以及洋中脊里。”他和23位同事在北大西洋的32个地点进行了相关考察。从北大西洋海岸到北大西洋的洋中脊，从北冰洋到地中海，他们使用摄像头或者拖网进行追踪研究，结果发现到处都漂浮着人类文明留下的垃圾。甚至距离欧洲大陆2000千米的海底都已经被密集的人类垃圾覆盖。在这些垃圾中，大约85%是人们在日常生活中使用的塑料和被渔民废弃的渔具，剩下的15%则包括玻璃、