小玻璃珠藏着月球火山活动的大秘密

月球是目前人类地外探索的重要目标。研究人员使用地球物理学、地球化学等方法对月球进行了深入的研究，而代表天体地质活力的火山活动是其中的一个研究热点。月球上的火山活动虽然已经停止，但是明确月球火山活动的历史和停止的时间，能够帮助研究人员进一步理解月球的演化。研究人员除了可以使用各类探测器对月球进行研究外，还可以实施采样返回并在地球上的实验室中对月球样品进行细致的研究和分析。

嫦娥五号样品中的玻璃珠。（图片来源：中科院地质地球所）

2024年9月6日，由中国科学院地质与地球物理研究所（以下称“中科院地质地球所”）、中国科学院大学地球与行星科学学院、南京大学地球科学与工程学院、纽约州立大学大气与环境科学系等机构的研究人员组成的研究团队在《科学》（Science）上发表了一篇论文，宣布他们通过研究嫦娥五号样品，发现月球在1.2亿年前仍然存在火山活动，刷新了研究人员此前对月球地质活动的认识。

论文共同通讯作者、中科院地质地球所副研究员何雨旸在接受南方周末采访时表示：“这一火山活动时间的确认，使月球火山活动期限比此前延长了约19亿年，对以往的月球热演化模式提出了重大挑战。”

月球上的火山活动

20世纪60年代至70年代，美苏两国在太空争霸的时代里，都把月球作为主战场并实施了月球采样。美国在6次阿波罗载人登月任务中均对月球进行了采样，而苏联也在月球16号、月球20号和月球24号这3次任务中成功完成了月球无人采样。

根据主流天体演化理论，早期月球的表面曾经被熔岩覆盖，但月球这样大小的天体会很快散失自身的热量，岩浆也会很快凝固，从而几乎丧失地质活力，成为一颗“死星”（Dead Planet）。研究人员通过分析美苏9次月球采样获得的样品以及收集到的月球陨石，发现这些