太空征途将有“港澳面孔”，“载荷专家训练至少历时六年”

2024年6月11日，中国载人航天工程办公室公布，第四批预备航天员选拔工作日前结束，共有10名预备航天员最终入选。其中，包括8名航天驾驶员和2名载荷专家（香港地区、澳门地区各1名载荷专家）。

这是首次港澳市民入选备选航天员，有机会亲身到太空参与科研工作。接下来，他们将进入中国航天员科研训练中心接受全面系统的训练。

消息公布后，香港特区行政长官李家超很开心。

“这是香港的光辉历史，凸显国家重视香港科技发展、肯定香港创科人才的实力。”他在不同场合公开表示，港人入选预备航天员，体现香港在“一国两制”下的独特地位。

一时间，“港澳产载荷专家”的话题成为热点话题。“载荷专家”是做什么的，与内地相比选拔标准有何不同，港澳地区的加入对中国航天事业会带来哪些影响等问题，成为人们关注的焦点。

首次港澳市民入选备选航天员，有机会亲身到太空参与科研工作。接下来，他们将进入中国航天员科研训练中心接受全面系统的训练。图为中国航天员进行训练。（视觉中国/图）

“专业人，干专业事”

航天员分三类，分别是航天驾驶员、航天飞行工程师和载荷专家。

“每一次航天任务都有不同的目标，载荷专家主要利用太空站里面的环境，进行太空科学实验。”香港航天学会会长雷健泉表示，载荷专家是航天员按任务分类的其中一种，指在空间站中进行科学与应用研究等实验工作的科研人员。他们利用航天器上携带的各种载荷设备，负责收集、处理实验数据，同时维护、修理这些设备，并与地面的载荷控制中心保持联系。

雷健泉说，载荷专家在太空任务中扮演着关键角色，确保实验项目能够顺利进行，是实验操作不可或缺的一部分。

这一角色最早出现于20世纪80年代的航天任务中。

1985年10月，美国NASA发射的“挑战者号”航天飞机执行了STS-51-J任务。在那次的航天飞行中，两位载荷专家负责管理和操作空间实验室中的众多科学仪器。他们利用这些设备进行了包括材料科学、生物医学和地球科学在内的一系列实验，为科学界提供了丰富的数据资源。

在中国的空间站项目中，载荷专家同样扮演着关键角色。

自2021年天和核心舱成功发射以来，中国空间站已经多次携带科学实验装置和技术载荷进入太空。

例如，天宫空间站进行了