十八年不衰，广东人口逆势增长的秘密

广东是全国流动人口第一大省，也是全国生育第一大省。图片来源：新华社

与老家相隔700公里，湖南人刘桂刚六年前决定在广东东莞买房定居。二十年前，父母来这里打工，扎下根后，他的塑料工厂又招来了越来越多的外来年轻人。

刘桂刚的决定是人口大潮的一个缩影。人口增长，包括自然增长（即生育数减死亡数）和机械增长（即人口净流入量）。2023年，广东人口自然增长和机械增长都为正值，成为国内少子化、老龄化趋势中的一个亮点。

一般来说，越是经济发达的地方，越是生育率“洼地”，但全国GDP排名第一的广东却是例外。

2023年，GDP总量前五的省份中，仅广东的人口自然增长率为正，出生人口连续六年位居全国第一。在已公布数据的30个省份中，人口自然增长率为正的有五个省份：广东、广西、贵州、海南、青海。

此外，广东常住人口1.27亿人，较2022年增长49万人，连续18年蝉联中国人口第一大省。

广东是全国流动人口第一大省，也是全国生育第一大省。

2024年初，广东省委书记黄坤明在广东省高质量发展大会上表示，“我们有1.27亿常住人口、每天约1.5亿实时在粤人口，活跃的人气带来的是蓬勃的朝气、兴旺的财气”。

各大城市都在出台“抢人”政策，广东何以源源不断地吸引外来人口？答案是就业机会，其核心是制造业的迭代升级。

“东西南北中，发财到广东”

作为改革开放的前沿阵地，广东初期主要靠“三来一补”（来料加工、来样加工、来件装配、补偿贸易），吸引大量外资设厂，并带来先进的生产管理制度。

尤其是劳动用工制度改革后，规定特区企业雇工可由企业招聘，使得天南海北的打工者南下，出现“百万劳工下广东”的局面。“东西南北中，发财到广东”也成为当时深入人心的口号。

生于1968年的刘善明就读于陕西师范大学历史系。1992年4月，临近毕业，学校组织个别师生参与讨论邓小平的“南方谈话” 。预感到要发生大变化，刘善明没有接受分配工作成为一名教师，而是决定前往广东。

他先到了经济特区之一的汕头，干的第一份工作是卖涂料的漆工，因缘际会接触到塑料外贸业务。

塑料，是与钢筋、水泥、木材齐名的基础制造原材料，其运用范围涵盖生产生活的方方面面，产业链覆盖化工原料、机械设备、模具、制造。塑料，可以说是工业的基础。

广东是塑料大省，产业链最为齐全。2023年其塑料制品产量1450.69万吨，占全国总产量的19.37%，位居榜首。

工作中，刘善明意识到塑料客户更集中在深圳、东莞这些制造业工厂聚集的地方。2000年，他辞去珠海的国企工作，到东莞与朋友创业。

也是这一年，还在读初中的湖南人刘桂刚的生活也与东莞产生了交集。他的父母放弃了老家的工作，跟着同乡从邵阳一路乘汽车到广州做生意。刘桂刚兄弟三人每年寒暑假到广东与父母团聚。

他父母卖的正是塑胶原材料。这些圆柱状的颗粒，也叫“工业粮食”。塑料制品就是将这些颗粒热熔成液体后，再经模具挤压、冷却后固化成型的。

根据第七次全国人口普查结果，广西、湖南是广东“外省人”最多的两个省份。以各省户籍人口相比，相当于广西每8人、湖南每13人中就有1人在粤务工。

对于外地打工者而言，广东的用工机会、工资水平比老家好得多，大量城中村也提供了低成本的居住场所。2007年，广东首度