月球带回的土壤能种菜吗？
2月22日，嫦娥五号带回的月壤首次公开亮相。
嫦娥五号从月球上带回的“特产”有何特别？中国地质大学（武汉）行星科学研究所教授肖龙深度参与“嫦娥五号”着陆、采样地点的研究及钻探取样工作。近日，肖龙接受南方日报记者采访，与我们谈谈月壤那些事儿。
种菜梦究竟能否在月球上实现？
2020年12月17日，从月球上挖出“土特产”的嫦娥五号顺利回家，实现首次地外天体采样返回。
2021年1月18日，由国家航天局制定的《月球样品管理办法》对外发布，指出月球样品原则上分为永久存储、备份永久存储、研究和公益四种基础用途。
月壤与土壤究竟有何不同？月球的土壤究竟能不能种菜？肖龙解释道，地球上的土壤由固、液、气组成，包括矿物、有机物、微生物、水、氧气与氮气等，月壤中则没有水，只有岩石和矿物的碎片。
“土壤供植物生长，最主要的并不是土壤中的矿物岩石，而是其中的腐殖质、有机质、微生物、水和空气等植物生长所需的要素。”肖龙介绍道，如果将月球土壤带回地球，添加水和所需元素，便可以种菜。
但在月球表面种菜几乎是不可能的，由于月球表面没有水，又缺少大气层，同时成壤过程由空间风化所致，缺少生物作用。肖龙提出实现月球种菜梦的解决办法，“可以建立类似温室大棚的舱室，从地球上带去水，或从极区取水（冰）还要考虑到昼夜温差的环境因素。”
2020年另一个备受关注的则是火星探测，很多人记得电影《火星救援》中，出现在火星表面种植土豆的故事情节。肖龙认为这并非仅是科幻，是可能实现的。“火星有大气，也有水，具备一些种菜的必要条件。”肖龙说道，“仅从土壤及大气环境来看，建温室大棚来种菜，在火星甚至会相对容易一些。”
钻探过程中最大的困难是未知性
“月球无人钻探的难度较大，钻探专家较为全面地作出考量和预案。”肖龙分析道，“由于月面没有水，无法对钻头进行冷却，因此要考虑到干钻时速度快、温度高，极可能出现烧钻而导致的钻探失败。此外还需考虑到土壤密度等多方面因素。”
肖龙举例说道，“阿波罗着陆点的月壤形成时间远远早于嫦娥五号采样点，月壤的粒度更细和比较均匀。而嫦娥五号采样点的土壤形成时间可能不到阿波罗采样点的一半，月壤中含有很多大颗粒(大于1cm)，这些岩石颗粒极容易导致卡钻，无法钻进，同时还会影响取芯软袋的提拉。”
从实验教学，到真正参与到嫦娥工程，肖龙说道，“工程中的每一步都环环相扣，每一处在实际钻探中可能遇到的难题，都需要提前做出多份处理方案。而正是这些未知的难题，才让工程不断向前推进。”
月球的科学研究离不开样本，1978年我国科学家第一次接触月球样品，依据美国赠送由阿波罗探月任务取回的1g月壤开启研究。如今，嫦娥五号从月球带回约1731克月球样品，将对科学研究带来进一步发展，也有望解开月球的多个谜团。
网络编辑：解树