美国参议院程序性阻挠议事

参议院内频繁的阻挠议事严重降低了政府日常工作的效率，也从根本上损害了民主政治的基础，加上近年来愈演愈烈的党派杯葛，令更多人意识到改革参议院章程的必要性。

从祖母烤饼干的配方说到把兔子赶出花园的诀窍，从名人传记念到莎士比亚戏剧集，甚至掏出几年来的电话费清单一个数字一个数字地报出来。

这不是雅集，也不是行为艺术，而是在美国参议院的独特现象——“程序性阻挠议事（filibuster）”。根据美国参议院的现行章程，参议员可通过冗长发言等方式阻碍一项提案得到表决，我国港台地区也将这一行为通俗地译做“费力把事拖”。

在美国，大部分法案需在国会众、参议院同时提出，在两院获表决通过后，才可能由总统签署生效。不过，“费力把事拖”的奇观在众议院早已消失。作为“人民议院”，众议院议员人数按各州人口比例分配，其规模远超每州固定两名的参议员，拖延议事的时间成本过高。因此早在1842年众议院就对议员辩论设置了时限，杜绝了利用冗长发言阻挠提案表决的可能性。此后众议院的少数派还曾试图利用集体逃会使会议达不到最低议事人数而无法召开，但这个办法也在1890年再次修改章程之后失去了用武之地。

而作为“元老院”的参议院议员年龄更大、任期更长，独揽着众多国家大事（如对外缔约、联邦政府重要人事任免）的决定权，也显得更加审慎。对于在国会两院均占少数的党派来说，在参议院保留下来的“费力把事拖”就成了阻止其反对的法案通过的最后一根救命稻草。

史上连任最久的参议员罗伯特·卡莱尔·伯德（Robert Carlyle Byrd）曾这样为“程序性阻挠议事”的存在辩护：“宪法制定者的本意就是让参议院成为防范众议院那些匆忙不智之举的堡垒。”

一人战胜参议院

2013年3月6日，隶属于参议院少数派的共和党的肯塔基州参议员兰德·保罗（Rand Paul）就试图阻止对总统的中央情报局长人事提名进行表决。他要求行政部门必须先回答一个问题——“是否可以在美国本土对美国公民进行无人机轰炸”。在反恐背景下的美国，这已成为一种现实的可能性。

保罗当天从中午一路发言到次日凌晨，其间虽有卢比奥等议员用“提问”给保罗以