我们为什么欣赏抽象画

（本文首发于2012年10月11日《南方周末》）

一个人在欣赏抽象画杰作时，大脑中究竟发生了什么？科学家发现画作能够启动人脑中的多重感觉区域，让人体的其他感觉被连接起来。

历史上，无数的艺术家和评论家都曾对绘画作品的美感做出解读。研究人脑的科学家们从十几年前开始，也加入了这一行列。现在，尽管还存在大量的未知，这个所谓“神经美学”的学科也遭到一些艺术界人士的质疑，但科学家们已经开始获得越来越多有趣的发现。

人们对画作做出的反应是随机和主观的吗？过去十年的研究发现，答案是否定的。对于很多作品，人们的打分具有共同的倾向。

绘画作为一种视觉艺术仅仅会刺激人的视觉吗？科学家发现情况也并非如此。画作能够启动人脑中的多重感觉区域，让人体的其他感觉被连接起来，而眼睛是连接这些感观的渠道。

抽象画是杂乱无章的点和线吗？是不是那些深奥难懂的作品连小孩子和黑猩猩随意涂鸦都能做到？完全错误。

神经美学的创始人、英国伦敦大学学院教授森伊尔·齐格（Semir Zeki）在提出“神经美学”的概念时指出：“许多人认为绘画是要取悦人心，或是为后代留下一幅场景，抑或滋养，骚动，激发。一些人相信绘画具有社会功能，或者心理学功能，或是社会的镜子，或是能够参与和引导社会的变革。我不打算就这些观点进行争论，因为所有这些都可能是绘画的附加功能。”

齐格认为，绘画有一个总的功能，与“视觉脑”（visual brain）的功能非常相近。他认为，这种功能就是：描绘物体、表面、面孔、情景中不变的、持续存在的、必要的和不朽的特征，由此让我们获得知识。

就像在日常生活中，一个物体总是处于不同的光影或角度之中，而它在人脑看来并不会成为很多个不同的物体，因为人脑会辨析出物体必要的和持续不变的特征。

并非杂乱无章

抽象画的创始者之一、荷兰画家皮特·蒙德里安热衷于在作品中使用水平