仰望“上帝粒子”

虽然要完全证实新粒子就是人们期待已久的上帝粒子尚需时日，物理学家已经迫不及待地欢呼起来。这个发现必将成为人类理解大自然的里程碑之一。

见证历史时刻

2012年7月4日，欧洲夏令时上午9点，欧洲核子中心（CERN）的两场学术报告会和随后的新闻发布会吸引了全世界粒子物理学家的关注，同时也吸引了很多媒体和公众的关注。此前一周，网上已经开始流传各种猜测，猜测集中在欧洲核子中心的大型强子对撞机是否将宣布发现了希格斯粒子，即民间传说的“上帝粒子”。

7月4日，北京的一些粒子物理学家聚集在卡弗里理论物理所。此前，晚睡的我中午接到果壳网的微博私信，要我说明为什么相信今天的新闻发布就是关于发现上帝粒子。我答：第一，因为观测的粒子与自旋为零的中性粒子吻合；第二，信号增强了，根据该粒子衰变后的产物，要么是希格斯粒子，要么是它的姐妹，不论是什么都是大发现；第三，据传置信度是4.5个标准差以上。然后我吃了两枚鸡蛋，喝了一杯咖啡，就去卡弗里所，与我的同行们一起等候那历史性的一刻。同时，我在微博贴上几天前就贴在土豆网的几个介绍希格斯粒子的通俗视频。

下午一点半，高能物理所的高杰教授开始介绍中国将加入建设的直线加速器的情况。这台加速器是为了研究大型强子对撞机将获得的发现的更加具体细节。我无心听讲，开始调试欧洲核子中心的直播视频，同时瞄一眼微博，再瞄一眼兴奋的高杰教授。其余人鸦雀无声。视频上，欧洲核子中心那边各色人等陆续进场，实验物理学家、理论物理学家以及新闻记者。我看到希格斯本人进场了，还有我的朋友古拉尔尼克（Gerry Guralnik），他是发现希格斯机制的六人之一。

下午三点，学术报告开始。第一个演讲者是CMS探测器的发言人英加德拉（Joe Incandela），来自加州圣芭芭拉分校（我的第一个博士后站点）。三点四十分，关键的PPT打出来了：确实是发现！结合新粒子的两种衰变渠道，证据达到五个标准差，也就是99.99994%的可信度。欧洲核子中心那边全场掌声雷动，我的眼睛湿了，继续发微博。

三点五十分，ATLAS探测器发言人吉奥诺蒂（Fabiola Gianott