环球健康与教育基金会主席肯尼斯·贝林——站在金字塔尖的慈善家

肯尼斯·贝林是“美国梦”的最佳演绎者
从白手起家,
到拥有豪宅、游艇、私人飞机乃至橄榄球队
过亿的身家并未是最终的诉求
他是一个“看见需要就迅速做出反应”的人
他站在成功的巅峰四顾无物
他和各国政要王室交往甚密
他认为
真正的快乐来源是给予别人快乐



肯尼斯·贝林是“美国梦”的最佳演绎者
从白手起家,
到拥有豪宅、游艇、私人飞机乃至橄榄球队
过亿的身家并未是最终的诉求
他是一个“看见需要就迅速做出反应”的人
他站在成功的巅峰四顾无物
他和各国政要王室交往甚密
他认为
真正的快乐来源是给予别人快乐



缔造美国梦的富豪


波特曼酒店主席套房正中的桌子上,  铺着崇明岛地产项目的效果图,在这里,年过八十的肯尼斯·贝林每天依然精力旺盛地工作超过十小时。这位身体富态、走路略慢、言辞幽默,长得像极了阿尔弗莱德·希区柯克的长者,正是环球健康与教育基金会和世界轮椅基金会创始人兼主席肯尼斯·贝林。他曾是一个成功的企业家,而现在则是一个成功的慈善家。成功的企业家固然容易以数字来衡量,而成功的慈善事业却更多的意味着自由、尊严和快乐。

肯尼斯·贝林并不避讳谈论他贫穷的出身。1928年6月13日,他出生于美国伊利诺伊州弗里波特,在威斯康辛州的小镇门罗长大。幼年家境贫寒,饭桌上几乎天天只有炸土豆和黄瓜,冬天气温低达零下20度,而房子没有热水也没有供暖设备。1949年,“贝林汽车”在一间鸡舍里诞生,1953年,变成“贝林·林肯·水星”公司,3年后,他的资产超过了百万美元。1962年,塔玛拉克落成,这是美国国内第一批共管式独立产权公寓,贝林被称为“城市之父”。之后,贝林的公司还成功制造出预制装备式房屋,一时轰动世界。1972年,贝林卖掉了公司,不久便开始开发黑鹰社区,这是加利福尼亚魔鬼山附近的一个高档社区,在与政府和环境保护组织的斡旋后,这个地产项目达到了“三赢”。贝林自己的家也在这里,面积达到3万平方英尺,可以眺望整个乡村俱乐部。1988年,因为对橄榄球运动的狂热,贝林买下了一支职业橄榄球队—西雅图海鹰队,于是看球时不得不出动警察护送他到国王穹顶体育场的老板包厢。

肯尼斯·贝林似乎并不在意于创造一个传世的品牌,每过10年,他便会改弦易辙一番,总是有新的项目新的创意让他为之心动。他相信“每一种生活总是与非同寻常的冒险事业结伴而来,全新的追求可以让事业保持生机,让头脑敏锐,让厌倦与无聊无处藏身”。这是一个不安分的人,因其雄心勃勃,他爬上了所谓“成功的巅峰”。上世纪90年代,他被《福布斯》评为全美最富有的400人之一。

他收集老爷车,并在黑鹰博物馆里展出,克拉克·盖博的1935年款杜伊斯堡敞篷小客车、富兰克林·罗斯福的1938年款帕克加德敞篷旅游车、丽塔·海沃斯的1953年款凯迪拉克双门轿车(全球仅两辆),还有伊丽莎白女王的1954年款戴姆勒豪华驾车都曾在黑鹰博物馆展出过。他也热衷于狩猎,多次前往非洲,以一种负责任的方法享受捕猎的乐趣。贝林加入了国际游猎俱乐部(SCI),老布什即是该俱乐部的终身名誉会员。

用财富和权力推动慈善

橄榄球、老爷车、狩猎这些爱好固然让贝林结识了许多名人,而他与各国政要首脑的相识几乎都是源自他的慈善义举。1997年,西雅图海鹰队被卖给了微软的共同创始人保罗·艾伦。贝林回忆当时的感受:“我已爬上成功的巅峰,却发现那里什么都没有。”贝林人生的拐点出现在罗马尼亚。1999年,受圣徒慈爱协会(LDS Charities)委托,贝林为罗马尼亚的一家医院送去6辆轮椅。当地的医疗条件恶劣,残疾人普遍遭受歧视。贝林亲手将一位中风而无法行走的老人扶上轮椅,老人涕泪纵横,说:“现在,我可以走出院子,和邻居们一起抽袋烟了。”此事深深打动了贝林,  他意识到这是一件“真实、有意义”的事,   甚至可以 “帮助一个人获得新生”, 于是“轮椅”成了贝林的下一个关键词。

在世界轮椅基金会的网站首页上,有一个在不断刷新的数字,基金会至今共发放及承诺发放轮椅:744316台(截至2009年1月10号)。这个数字自2000年开始累积,并一直在不断增加,其中向中国捐赠了242833辆轮椅,超过其向全世界捐赠总数的30%。贝林和基金会的轮椅已经到过世界上150多个国家,尤其在非洲、亚洲一些经济条件极为落后的国家,贝林的轮椅带去的不仅仅是一个钢铁的辅助工具,更是一种自由行动带来的尊严。在中国西藏,一位名叫江小勇的残疾人卧床25年之后坐在过山车一样的轮椅里出了家门,他苍白的脸终于晒到了高原上的太阳。这样令人动容的故事在贝林捐赠轮椅的旅程中不计其数,很多人因为获赠轮椅,而摆脱了纸箱里、木板上的生活,他们的快乐如此真实,而这亦是贝林的快乐所在。

早在开发黑鹰社区时,贝林已经开始他的慈善事业。因为热衷教育,他在柏克利大学建立了贝林教育学校,并曾捐出1亿美金给史密森学会,创建了该学会历年捐赠之最。他将自己狩猎到的哺乳动物标本捐赠给史密森自然历史博物馆,也捐赠给中国上海、北京、大连和扬州的自然历史博物馆,2006年上海科技馆的“动物世界”展厅开幕,142件珍稀野生动物标本全部由贝林捐赠,价值1500万美元。贝林和环球健康与教育基金会还发起了“关爱无限·净水清源”项目,这个项目旨在净化水质,让贫困地区也有安全的饮用水,并且通过建设净化水站提供工作,让慈善也可持续发展。最近,贝林还积极资助白内障患者做手术。

1989年肯尼斯·贝林被美国成就学会吸收为会员,1992年被记入加州名人厅,1994年被记入海湾地区运动中心名人厅,在中国,他被天津、上海、大连、扬州等城市授予荣誉市民称号。他与老布什、克林顿均私交甚笃,西班牙国王胡安·卡洛斯更是他的至交好友。每到一地捐赠轮椅,当地的政府首脑、王室成员都会给与贝林以热情的接待,在南非是曼德拉先生和夫人格拉萨·马歇尔,在坦桑尼亚是第一夫人安娜·姆卡帕,在刚果是总统约瑟夫·卡比拉,在泰国是国王普密蓬·阿杜德,在中国,贝林则认识了残联主席邓朴方。慈善是联结这些金字塔顶尖的人们的纽带,在世界轮椅基金会的合作伙伴名单中包括了世界各地的慈善机构、基金会和知名企业,而国际顾问委员会更是集结了世界政要名流。

肯尼斯·贝林是“美国梦”的最佳演绎者,从白手起家,到拥有豪宅、游艇、私人飞机乃至橄榄球队,过亿的身家并未是最终的诉求。在自传里,贝林不厌其烦的讲述着捐赠轮椅所带来的快乐感受,他说:“我的故事说的是一个在物质上获得非凡成功的普通人,做了一些简单的事,通过事态的无意转变,发现了真正的快乐之源。”这位年逾八十的主席不忌谈死亡,也不掩饰豪情,他依然心怀梦想和下一个目标,那是慈善、慈善和慈善。

mangazine名牌:你从汽车业白手起家,获得了巨大的商业成功。现在你也是一位积极的慈善家,你觉得快乐吗?
肯尼斯·贝林:是的,我幼年很穷,我不断打拼才爬上了成功的山顶。但是到了顶端,我环顾四周,发现那里什么都没有。90年代末我卖掉了我的橄榄球队。我并不快乐,物质所带来的快感总是有限的。于是我决定我要有更多的东西。我试着去帮助别人,比如赠送轮椅。当人们得到轮椅时,他们对我微笑,流下激动的眼泪,紧紧的拉我的手不松开,很多人对我说“谢谢你,你改变了我的一生”。我竟然能够改变人的一生,这种快乐和成就感虽然简单,但是如此巨大。

mangazine名牌:你觉得是什么力量让你不断追求新的目标并最终获得成功?
肯尼斯·贝林:我和我父亲最大的区别是我从不满足—至少满足不了多久。一段新经历也好,一个新工作也好,我迟早都会感到厌倦。我很幸运,我遇到了一个很好的时代,我得到机会去做自己想做的事,没有特别的限制。而且我非常自信,我觉得我能做到我想做的任何事。在团队中,我是一个领导者,我从来不问为什么我不能做,我只问自己应该怎么做。最重要的是,我知道我是谁,我从未想变成其他人。

mangazine名牌:
你与各国政府首脑、王室成员的关系都非常好,请问你是如何建立及维持这种关系的?
肯尼斯·贝林:我和很多政要都有联系,特别是西班牙国王胡安·卡洛斯是我的好朋友。我也因为经常赠送轮椅到世界各国,遇到很多国家首脑,比如意大利、希腊、德国,还有很多第三世界国家。韩正访美时还住在我家里。我觉得要让他们知道你在做的事情,要让他们信任你。有了信任,便能维持良好的关系。

mangazine名牌:
你的慈善事业涉及教育、轮椅捐赠、净化水等项目。你是怎么想到要开发净化水项目的?对于慈善可持续发展是如何思考的?
肯尼斯·贝林:人类必须要有的东西是水、空气和食物。我在非洲一些地方看到人们因为水质不好而生病,他们根本没有机会过普通的生活,但他们也有梦想。我只是想让人们都能喝到干净的水。我们基金会将会捐赠净化水设备给那些需要的地方,在当地建立净化水站,使处理后出水水质达到生活饮用水卫生标准。我帮助别人的同时,也希望那些接受帮助的人能帮助自己,甚至帮助别人。

mangazine名牌:
你将在崇明岛开展一个地产项目,请问这个项目有什么特殊的地方?
肯尼斯·贝林:我们在崇明岛的地产项目,将如同塔玛拉克和黑鹰社区一样,并不仅仅是建造和销售房子,那是一种更新也更好的生活方式。崇明岛的自然环境非常好,空气新鲜,可以看到蓝天和飞鸟,而且距离市区并不非常远。我打算在那里建造我在上海的家。


文|孙琳  图|小武
 

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